Sacramento (California).- Los empleadores en California están obligados desde este año a informar de manera directa y clara a sus trabajadores sobre sus derechos laborales fundamentales.
Se trata de una exigencia establecida por la nueva ley estatal conocida como «Conozca Sus Derechos en el Lugar de Trabajo» (Workplace Know Your Rights Act), que entró en vigor el 1 de enero de 2026 y que busca garantizar que los empleados conozcan las protecciones que les otorgan las leyes laborales del estado.
La normativa exige que, antes del 1 de febrero de cada año, los empleadores entreguen un aviso anual por escrito a todos los trabajadores, independientemente de su estatus migratorio. El documento debe explicar de forma comprensible los derechos laborales clave y compartirse mediante los canales habituales del lugar de trabajo, como correo electrónico, mensajes de texto o entrega en persona, y en los idiomas que normalmente se utilizan en ese entorno laboral.
¿Qué cambió con esta nueva ley?
Hasta ahora, la mayoría de los derechos laborales se comunicaban a través de avisos obligatorios colocados en murales o áreas comunes del lugar de trabajo. La nueva ley va más allá de ese modelo y exige una comunicación directa y periódica, asegurando que la información llegue efectivamente a cada trabajador.
Según la Oficina de la Comisionada Laboral de California (LCO), el objetivo es aumentar la concientización y reducir el desconocimiento que, en muchos casos, impide a los empleados ejercer sus derechos o denunciar abusos.
¿A quién afecta esta obligación?
La ley aplica a todos los empleadores en California y protege a todos los trabajadores, sin excepción por estatus migratorio, tipo de contrato o sector laboral. Esto incluye a empleados de tiempo completo, medio tiempo, temporales y trabajadores inmigrantes.
La comisionada laboral de California, Lilia García-Brower, subrayó la importancia del cambio.
«California continúa liderando la nación en la protección de todos los trabajadores, independientemente de su estatus migratorio. Pero esas protecciones significan poco si los trabajadores no conocen sus derechos».
¿Qué información debe incluir el aviso anual?
El aviso exigido por la ley, codificada en las Secciones 1550 a 1559 del Código Laboral, debe cubrir varios derechos esenciales:
- Protección contra represalias: Los trabajadores tienen derecho a expresar preocupaciones sobre salarios, horas, salud y seguridad, así como a presentar quejas o participar en investigaciones, sin temor a castigos, despidos o amenazas. La ley refuerza que cualquier represalia es ilegal.
- Protecciones relacionadas con inmigración: El aviso debe explicar que los empleados están protegidos contra amenazas, discriminación o el uso indebido de procesos migratorios como forma de presión o castigo. También aclara que existen límites legales sobre la verificación de elegibilidad laboral.
- Derecho a designar un contacto de emergencia: Los trabajadores pueden designar un contacto de emergencia, quien deberá ser notificado si el empleado es arrestado o detenido en el lugar de trabajo, cuando la ley así lo requiera. Los empleadores tienen hasta el 30 de marzo de 2026 para permitir formalmente esta designación.
- Derechos sindicales y acción colectiva: El aviso debe informar que los trabajadores pueden afiliarse o formar un sindicato, así como actuar en conjunto con compañeros para exigir mejores condiciones laborales. La participación es voluntaria y no puede generar represalias.
- Derechos ante fuerzas del orden en el trabajo: Los empleados deben conocer sus derechos constitucionales básicos durante interacciones con autoridades en el lugar de trabajo, incluyendo interrogatorios, registros, detenciones y el acceso a representación legal.
- Compensación para trabajadores: La ley también exige informar sobre el derecho a atención médica y beneficios de compensación laboral en caso de lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo, así como los pasos para reportarlas.
¿Desde cuándo aplica y qué deben hacer los empleadores?
La obligación está vigente desde el 1 de enero de 2026, y el primer aviso anual debía entregarse antes del 1 de febrero. Los empleadores deben asegurarse de usar lenguaje claro, formatos accesibles y los idiomas predominantes en su fuerza laboral.
Aunque los avisos obligatorios en murales siguen siendo requeridos, este nuevo aviso anual no los reemplaza, sino que los complementa.
¿Qué otras leyes laborales entraron en vigor en 2026?
Además de esta nueva obligación informativa, California implementó otros cambios relevantes este año:
- Aumento del salario mínimo estatal a $16.90 por hora, con tarifas más altas en ciertas ciudades, condados e industrias.
- Ampliación de la Ley de Igualdad Salarial, que otorga más tiempo para presentar reclamos y recuperar salarios no pagados.
- Actualización de las reglas de horas de enfermedad pagadas, permitiendo su uso en más situaciones, incluidas algunas relacionadas con procesos judiciales y víctimas de delitos.
¿Dónde obtener más información?
La Oficina de la Comisionada Laboral de California ofrece orientación detallada y avisos de muestra para empleadores en su sitio web oficial.
Los trabajadores que tengan dudas o crean que su empleador no está cumpliendo pueden comunicarse directamente con la LCO para recibir orientación o presentar una queja.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press.
