Cabo Cañaveral (Florida).- La NASA ha dado un emocionante paso adelante en la exploración espacial con el lanzamiento exitoso de la nave espacial Psyche hacia un asteroide del mismo nombre.
Este asteroide, único en su tipo por ser rico en metales, promete revelar secretos sobre la formación de planetas rocosos y ofrecer valiosa información científica sobre el universo.
La nave espacial Psyche despegó a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy desde la plataforma de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
Este hito representa el primer viaje de la NASA a un mundo metálico y marca un momento crucial en la exploración espacial.
Una de las características más destacadas de esta misión es la demostración de tecnología de Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo de la agencia.
Esta prueba de comunicaciones láser en el espacio profundo podría revolucionar futuras misiones de exploración al proporcionar un ancho de banda significativamente mayor para transmitir datos en comparación con las comunicaciones tradicionales por radiofrecuencia.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, felicitó al equipo de Psyche por este logro y destacó la importancia de la misión.
“La misión Psyche podría proporcionar a la humanidad nueva información sobre la formación de planetas mientras prueba tecnología que puede usarse en futuras misiones de la NASA”, dijo Nelson.
“A medida que continúa el otoño de asteroides, también continúa el compromiso de la NASA de explorar lo desconocido e inspirar al mundo a través del descubrimiento”.
Después del despegue, los carenados se separaron del cohete y la nave espacial se separó aproximadamente una hora después.
Los controladores terrestres establecieron comunicación con la nave espacial, que demostró estar en buenas condiciones. Psyche, en su viaje de seis años y 3,6 mil millones de kilómetros hacia el cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter, utilizará la gravedad de Marte para acelerar su travesía.
En agosto de 2029, Psyche comenzará a orbitar el asteroide de 279 kilómetros de ancho, el único asteroide de clase metálica jamás explorado.
Dado su alto contenido de hierro y níquel, los científicos creen que Psyche podría ser el núcleo parcial de un planetesimal, un componente fundamental en la formación de planetas primitivos. Esta misión de investigación científica está programada para durar 26 meses.
La directora del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, Laurie Leshin, expresó su orgullo por el equipo de Psyche y destacó la importancia de la misión
“Ahora comienza la verdadera diversión mientras corremos hacia el asteroide Psyche para descubrir los secretos de cómo se forman y evolucionan los planetas”, dijo Leshin.
El lanzamiento de Psyche también marca una oportunidad única para probar la comunicación óptica en el espacio profundo, una tecnología que podría ser fundamental para futuras misiones de exploración espacial.
Esta histórica misión está siendo liderada por la Universidad Estatal de Arizona y gestionada por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
Con Psyche en camino hacia el asteroide, la humanidad se prepara para desbloquear los misterios del espacio profundo y avanzar hacia un futuro de descubrimientos aún más emocionantes.
El viaje de Psyche ha comenzado, y con él, la promesa de un conocimiento profundo sobre la formación de planetas y el universo en sí. Esta misión marcará un hito en la exploración espacial y abrirá nuevas puertas hacia el entendimiento de nuestro lugar en el cosmos.
