Sacramento (California).- A partir del 1 de enero de 2026, entrarán en vigor una serie de nuevas leyes en California destinadas a mejorar la seguridad vial, regular nuevas tecnologías y proteger a peatones, ciclistas y conductores.
La Patrulla de Caminos de California (CHP) ha publicado una guía para informar a la ciudadanía sobre estos cambios aprobados durante la sesión legislativa de 2024 y firmados por el gobernador Gavin Newsom.
Entre las modificaciones más destacadas se encuentran las relacionadas con bicicletas eléctricas, vehículos autónomos, límites de velocidad en zonas escolares y sanciones más severas para delitos como el homicidio vehicular bajo los efectos del alcohol. Estos ajustes legales reflejan una creciente preocupación por adaptar las normas a la evolución tecnológica y las nuevas dinámicas de movilidad urbana.
En cuanto a la prevención del delito, la AB 486 convierte en delito menor la posesión de herramientas como duplicadores de llaves, dispositivos de programación y extensores de señal con la intención de cometer un robo. La pena puede ser de hasta seis meses de cárcel, una multa de $1.000 o ambas.
En el ámbito del transporte eléctrico, la AB 544 exigirá que todas las bicicletas eléctricas cuenten con un reflector rojo o luz trasera (fija o intermitente) en todo momento, y no solo durante la noche. Además, los menores que infrinjan la norma del casco podrán cumplir el requisito del curso de seguridad mediante el programa en línea desarrollado por la CHP.
Por su parte, la SB 586 introduce una nueva categoría de vehículos: las motocicletas eléctricas todo terreno, conocidas como «eMotos». Estos vehículos deberán cumplir con las normativas aplicables a los vehículos fuera de carretera, incluyendo el uso obligatorio de casco y la exhibición de placas o dispositivos de identificación emitidos por el DMV.
Respecto a la seguridad peatonal, la AB 382 permitirá a las autoridades locales reducir el límite de velocidad en zonas escolares de 25 a 20 millas por hora hasta el 1 de enero de 2031, momento en el que la reducción será automática si hay señalización adecuada. Esta medida busca frenar el exceso de velocidad cerca de escuelas y reducir los accidentes infantiles.
En materia de control de velocidad, la AB 289 establecerá un programa piloto que usará radares fijos o móviles para detectar excesos de velocidad en zonas de trabajo en autopistas. Las infracciones serán documentadas con una foto de la matrícula del vehículo, y se enviarán citaciones al propietario registrado.
Simultáneamente, la AB 390 amplía la ley de «reducir la velocidad y cambiar de carril» para incluir cualquier vehículo detenido con luces intermitentes o dispositivos de advertencia. Además, la AB 1014 autoriza al Departamento de Transporte a reducir los límites de velocidad en ciertas carreteras en cinco millas por hora, con citaciones de advertencia durante los primeros 30 días tras el cambio.
Otra medida significativa es la AB 875, que autoriza a la policía a confiscar por al menos 48 horas vehículos con menos de cuatro ruedas que superen las 20 millas por hora y sean conducidos por menores de edad sin licencia o sin cumplir con las restricciones legales de bicicletas eléctricas de clase 3.
En el esfuerzo por modernizar y hacer más seguro el uso de bicicletas eléctricas, la SB 1271 exigirá que todos los dispositivos y baterías asociadas sean evaluados por laboratorios acreditados y cumplan con estándares de seguridad. Desde 2028, no se podrán alquilar productos que no hayan pasado dichas pruebas.
En cuanto a los vehículos autónomos, la AB 1777 establece nuevos requisitos de interacción con los primeros respondedores, incluyendo un dispositivo de comunicación bidireccional dentro del vehículo y la posibilidad de que los agentes de tránsito emitan notificaciones de incumplimiento a los fabricantes.
Para reforzar la seguridad vial, la AB 366 extiende el programa de interbloqueo de encendido (IID) hasta 2033 para conductores con antecedentes de DUI. Por otro lado, la AB 1087 aumenta el periodo de libertad condicional de 2 a entre 3 y 5 años para quienes hayan cometido homicidio vehicular bajo influencia.
Otras medidas incluyen la implementación de sistemas automatizados de control de tráfico con la SB 720 y multas de hasta $1,000 por alterar u ocultar matrículas con dispositivos ilegales según la AB 1085. También se autoriza a los condados de Alameda y Los Ángeles a remover casas rodantes abandonadas de bajo valor, conforme a la AB 630.
En cuanto a protección al consumidor, destaca la SB 766 con la implementación de la Ley CARS, que obliga a los concesionarios a ser transparentes en los términos de venta y ofrece un derecho de cancelación de tres días para vehículos menores de $50,000.
Finalmente, la SB 506 permitirá solicitar un duplicado de licencia de conducir por cambio de domicilio, y la AB 1299 facilitará a personas con bajos ingresos acceder a planes de pago o reducción de multas de estacionamiento.
A continuación, un resumen de estas leyes y lo que implica para los conductores de California.
| Ley | Descripción breve |
| AB 486 | Prohíbe poseer herramientas como duplicadores de llaves o extensores de señal con intención de cometer robo. |
| AB 544 | Obliga a bicicletas eléctricas a tener luz trasera/reflector en todo momento y permite curso online para infractores menores. |
| AB 586 | Clasifica motocicletas eléctricas todoterreno como vehículos OHV, con requisitos como casco y placas. |
| AB 382 | Permite reducir el límite de velocidad en zonas escolares de 25 a 20 mph, obligatorio desde 2031 con señalización. |
| AB 289 | Implementa un programa piloto de control de velocidad en zonas de trabajo con radares y emisión progresiva de citaciones automatizadas. |
| AB 390 | Extiende ley de «moverse o reducir velocidad» a cualquier vehículo detenido con luces de advertencia. |
| AB 1014 | Autoriza reducción de límite de velocidad en carreteras en 5 mph y emite advertencias los primeros 30 días. |
| AB 875 | Permite a la policía confiscar vehículos eléctricos de alto rendimiento operados por menores sin licencia. |
| SB 1271 | Exige estándares de seguridad para bicicletas eléctricas, baterías y cargadores; obligatorio para ventas y alquileres. |
| AB 1777 | Regula AVs sin operador humano, exigiendo dispositivos de comunicación, y permite sanciones a fabricantes. |
| AB 366 | Extiende hasta 2033 el programa de interbloqueo de encendido para condenados por DUI. |
| AB 1087 | Aumenta el periodo de libertad condicional por homicidio vehicular bajo efectos del alcohol a 3-5 años. |
| SB 720 | Permite el uso de cámaras automatizadas para sancionar cruces de semáforo en rojo con multas civiles. |
| AB 1085 | Multa de $1000 por fabricar dispositivos que oculten o alteren matrículas. |
| AB 630 | Autoriza a ciertos condados a remover y desechar casas rodantes abandonadas de bajo valor. |
| SB 766 | Obliga a concesionarios a ser transparentes en ventas y permite cancelar compras menores a $50.000 en 3 días. |
| AB 1272 | Prohíbe a negocios usar «DMV» en dominios web si tienen licencia del DMV. |
| SB 506 | Permite solicitar duplicado de licencia de conducir por cambio de domicilio. |
| AB 1299 | Permite reducir o pagar en plazos multas de estacionamiento a personas con bajos ingresos. |
| SB 480 | Autoriza a vehículos autónomos a tener lámparas que indiquen cuándo el sistema automático está activado. |
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press.
