Los Ángeles (California).- En una hazaña sin precedentes para la medicina moderna, un equipo quirúrgico de UCLA Health completó con éxito el primer trasplante de vejiga en humanos, abriendo un nuevo capítulo en el tratamiento de enfermedades urológicas severas.
La intervención tuvo lugar el 4 de mayo de 2025 en el Centro Médico Ronald Reagan de UCLA, bajo la dirección del doctor Nima Nassiri, cirujano especialista en trasplantes urológicos y director del Programa de Trasplante de Aloinjertos Vesicales Vascularizados de UCLA.
Esta innovadora cirugía, pionera en su tipo, fue posible gracias a años de investigación, colaboración interdisciplinaria y una meticulosa planificación clínica. El Dr. Nassiri contó con la colaboración del Dr. Inderbir Gill, director ejecutivo fundador del departamento de urología de USC, con quien ha trabajado durante años para perfeccionar la técnica quirúrgica, desarrollar ensayos clínicos y obtener las autorizaciones regulatorias necesarias.
El paciente que recibió el trasplante padecía una condición extremadamente compleja: había perdido la mayor parte de su vejiga tras la extirpación de un tumor, tenía los riñones comprometidos por un cáncer renal y llevaba siete años sometido a diálisis.
Su situación lo convertía en un candidato ideal, ya que ya requería inmunosupresión permanente, uno de los mayores retos en cualquier trasplante de órganos.
Durante la compleja operación, que duró unas ocho horas, se trasplantó primero un riñón y luego una vejiga donada. El riñón comenzó a producir orina de inmediato, señal de que el injerto había sido exitoso. Esta orina fue canalizada adecuadamente a través de la nueva vejiga, confirmando la viabilidad funcional del órgano trasplantado.
El procedimiento se llevó a cabo siguiendo los más altos estándares clínicos y de investigación. La recuperación de los órganos del donante fue realizada por OneLegacy, la organización encargada de la obtención de órganos en el sur de California.
Tanto la cirugía como el monitoreo postoperatorio fueron ejecutados por equipos multidisciplinarios altamente capacitados, dentro del entorno especializado que ofrece UCLA.
El trasplante vesical representa un avance significativo frente a las soluciones tradicionales para pacientes con vejigas no funcionales o extirpadas. Actualmente, estas personas suelen recibir intervenciones quirúrgicas que emplean segmentos del intestino para reconstruir un reservorio urinario, lo cual implica riesgos considerables como infecciones, hemorragias internas y complicaciones digestivas.
En cambio, una vejiga trasplantada conserva las propiedades anatómicas y fisiológicas originales del órgano, lo que podría reducir estos riesgos y mejorar notablemente la calidad de vida de los pacientes.
Pese al éxito inicial, este primer trasplante de vejiga humana deja muchas interrogantes abiertas. Todavía no se sabe cómo evolucionará el órgano a largo plazo ni cuál será la dosis óptima de inmunosupresores necesarios para evitar su rechazo. Estas incógnitas serán abordadas en futuras fases del ensayo clínico que UCLA continuará liderando.
El procedimiento también destaca por el nivel de innovación tecnológica alcanzado durante la fase experimental. Nassiri y Gill realizaron numerosos trasplantes de práctica en donantes recientemente fallecidos, incluyendo extracciones vesicales robóticas pioneras, que permitieron perfeccionar la técnica antes de aplicarla en pacientes vivos.
Esta combinación de tecnología avanzada y experiencia clínica ha sido clave para superar los retos anatómicos del área pélvica, una de las razones por las que este tipo de trasplante nunca se había realizado con éxito en seres humanos.
El trasplante se realizó dentro del departamento de urología de UCLA, que también gestiona los trasplantes renales. Esta estructura organizativa única facilitó una atención integral, desde la evaluación preoperatoria hasta el cuidado postoperatorio, dentro de un mismo entorno clínico. Esta cohesión es fundamental para el éxito a largo plazo de procedimientos tan complejos y novedosos.
La intervención marca un hito en la historia de la medicina regenerativa y consolida a UCLA como líder mundial en trasplantes urológicos. El doctor Nassiri ha manifestado su intención de realizar más trasplantes vesicales en un futuro cercano, como parte del ensayo clínico que continúa en curso.
Para millones de personas en el mundo que sufren enfermedades vesicales debilitantes, este avance representa una nueva esperanza.
