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Ventura (California).- El 39.º Festival Anual de la Fresa de California promete dos días repletos de sabor, creatividad y entretenimiento para toda la familia. El evento se celebrará el sábado 17 y domingo 18 de mayo en el recinto ferial del condado de Ventura, ubicado en el 10 W. Harbor Blvd., y reunirá a miles de personas deseosas de disfrutar la estrella indiscutible del festival: la fresa.
Durante ambos días, el evento abrirá sus puertas desde las 10:00 a. m. hasta las 6:30 p. m., y ofrecerá una experiencia multisensorial con más de 50 puestos de comida y bebida, donde la fresa será la protagonista en platos tan diversos como nachos temáticos, brochetas, palomitas, margaritas con cerveza y fresas cubiertas de chocolate.
Además, los asistentes podrán visitar la popular Experiencia de la Tarta de Fresa, una estación interactiva en la que se puede preparar un shortcake personalizado por solo $7.
Este año se espera que se consuman 1.5 millones de fresas, cultivadas en la región de Ventura y Oxnard, reconocidas por su dulzura y frescura gracias al entorno costero único del condado. No solo se podrán degustar estas delicias, sino también comprar fresas recién cosechadas en diferentes presentaciones directamente de los agricultores locales.
El ambiente festivo se complementa con una robusta oferta de entretenimiento. Dos escenarios principales albergarán bandas en vivo que interpretarán reggae, rock, música latina, country y R&B. Para el público infantil, Strawberryland for Kids ofrecerá actividades interactivas, espectáculos de magia, música y títeres, así como el adorable desfile de bebés «Berry Best Baby Parade», que invita a niños de hasta 4 años a desfilar con disfraces inspirados en fresas. Esta área también incluirá juegos mecánicos y un espacio educativo llamado «Ciencia Salvaje».
En paralelo, cerca de 150 artesanos provenientes de todo California mostrarán sus creaciones originales: desde cerámica, textiles y juguetes hasta fotografías y joyería, muchos de ellos con el rojo fruto como inspiración. Este despliegue artístico refuerza el carácter cultural del festival, que va más allá de la gastronomía.
La edición 2025 introduce una nueva distribución en el recinto, con un escenario principal cercano a la entrada y un área de comida expandida con más asientos, pensado para mejorar la comodidad del visitante. Además, se mantiene el enfoque ecológico del evento al alentar el uso de transporte público: habrá autobuses gratuitos cada 15 minutos desde Oxnard y Ventura, y los trenes de Amtrak y Metrolink ofrecerán paradas cercanas al recinto con tarifas reducidas.
El festival también representa una fuente significativa de apoyo comunitario. Organizado por una junta directiva de voluntarios, el evento ha generado más de 4.5 millones de dólares para organizaciones sin fines de lucro desde su fundación en 1984. Ese espíritu comunitario también se refleja en el concurso anual de arte, cuyo diseño ganador se convierte en la imagen oficial del festival.
Este año, la obra seleccionada fue realizada por Helen Reyes, una joven ilustradora de Azusa, quien ganó un premio de $2,000 y entradas VIP. Su diseño, que presenta una fresa sobre una tabla de surf, fue seleccionado por su creatividad y evocación del espíritu costero del evento. Según Dean Kato, presidente del festival, la obra será usada en la campaña promocional, carteles y mercancía oficial.
La historia del festival es también parte de su atractivo. Desde su primera edición en 1984 en Channel Islands Harbor hasta su reciente traslado en 2023 al recinto ferial del condado de Ventura, el evento ha evolucionado manteniéndose fiel a su misión: rendir homenaje a la industria de la fresa de California, una de las más valiosas del estado, con un valor de $733 millones en 2023 solo en el condado de Ventura.
Los boletos para el festival ya están disponibles y pueden adquirirse en línea a través del sitio oficial http://www.CAStrawberryFestival.org o en la puerta del recinto. El costo es de $15 para adultos, $10 para personas mayores de 62 años y miembros de las fuerzas armadas con identificación, $8 para niños de 5 a 12 años y gratuito para menores de 4 años. También se ofrece estacionamiento en el recinto por $30 por vehículo, aunque se recomienda el uso del transporte gratuito o del tren.
El Festival de la Fresa de California no solo celebra el fruto que simboliza el inicio de la primavera, sino también el trabajo de los agricultores locales, la creatividad de los artistas californianos y el espíritu festivo de toda una comunidad. Ya sea por la música, la comida, el arte o simplemente por pasar un momento agradable en familia, esta cita anual se ha consolidado como uno de los eventos más emblemáticos del sur de California.
