Atenas (Grecia).- La llama olímpica para los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 fue encendida el miércoles 26 de noviembre en la Antigua Olimpia, el histórico lugar de nacimiento de los Juegos Olímpicos.
Esta ceremonia trascendental marca el inicio de la travesía del fuego sagrado hacia Italia, país al que está programado que arribe el 4 de diciembre para comenzar un recorrido nacional que culminará en la Ceremonia de Apertura el 6 de febrero de 2026.
El evento, celebrado en el Museo Arqueológico de Olimpia, fue organizado por Isidoros Kouvelos, presidente del Comité Olímpico Helénico, y contó con la presencia de distinguidos invitados, entre ellos la Presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, y el Presidente de la República Helénica, Constantine A. Tassoulas.
Debido al pronóstico de lluvia que se anticipaba para el día oficial, la llama fue encendida estratégicamente durante un ensayo realizado el lunes, utilizando los rayos del sol, un método que garantizó la preservación de la pureza de la tradicional técnica de encendido. Esta llama inicial fue entonces transferida a la antorcha oficial de Milano Cortina 2026 durante la ceremonia formal.
El honor de ser el primer portador griego de la antorcha recayó en Petros Gkaidatzis, medallista de bronce olímpico en remo en París 2024, dando inicio al tramo griego del Relevo de la Antorcha Olímpica. A Gkaidatzis se unió rápidamente la primera portadora italiana, Stefania Belmondo, dos veces campeona olímpica, quien corrió junto a él antes de pasar la llama a su compatriota y también doble campeón olímpico, Armin Zoeggeler.
La Presidenta del COI, Kirsty Coventry, aprovechó la ocasión para reflexionar sobre la profunda importancia del momento. Ella enfatizó que el evento nos recuerda lo que representan los Juegos: «reunir a las personas en una competencia pacífica, en amistad y en respeto».
Coventry señaló que, al encender la llama para Milano Cortina, se lleva esta luz desde el pasado hasta el presente y hacia el futuro, un futuro compartido que todos desean ver. Enfatizó firmemente la creencia del COI en la Tregua Olímpica (Olympic Truce), que implica dejar de lado las diferencias y anhelar un futuro más brillante.
Coventry argumentó que estos Juegos se presentan en un momento crucial de la historia. En un mundo dividido como el actual, los Juegos ocupan un lugar verdaderamente simbólico. Afirmó que es el deber y la responsabilidad del movimiento olímpico garantizar que atletas de todo el mundo puedan reunirse pacíficamente y que, al hacerlo, inspiren los sueños y las esperanzas de quienes los observan.
La Presidenta del COI denominó a esto «el verdadero espíritu olímpico», destacando que los atletas encarnan los valores que unen a la humanidad y muestran lo mejor de ella, sin discriminación en el campo de juego. Subrayó que ese espíritu solo puede florecer cuando todo atleta, equipo y oficial elegible pueda participar, y que los Juegos Olímpicos siempre existirán para derribar los muros que se interponen en nuestro camino.
Finalmente, concluyó que el poder del deporte nos une e inspira, y que cada Juego Olímpico forma parte de una tradición viva, conectando generaciones, culturas y personas a través del tiempo.
Giovanni Malagò, Presidente de Milano Cortina 2026 y Miembro del COI, habló antes en la ceremonia y reflejó el simbolismo del fuego y el rol de Italia como próximo anfitrión. Malagò declaró que «el espíritu italiano brillará intensamente en la llama de la antorcha, encendiendo toda Italia y uniendo al mundo en el propósito común que reside en el corazón de Milano Cortina: utilizar el poder atemporal de los Juegos Olímpicos para crear nuevas oportunidades para las generaciones jóvenes a través del deporte».
Resaltó el poderoso simbolismo del viaje que se avecina, indicando que cada paso que él y los miles de corredores darán durante las próximas 10 semanas recordará al mundo el poder del deporte para construir puentes, romper barreras y crear juntos un futuro más saludable y sostenible.
El relevo de la antorcha olímpica de Milano Cortina 2026 ha sido bautizado por el Comité Organizador como «La travesía más grande» (The Greatest Journey). Cada relevo de antorcha olímpica posee su propia narrativa, con una ruta y un tema que celebran la cultura, la historia y la gente de la nación anfitriona, dando vida al espíritu de los Juegos mucho antes de que comience la primera competencia.
Esta travesía recorrerá toda la longitud de Italia, iluminando el espíritu de la nación, uniendo comunidades y celebrando la cultura italiana junto con los valores olímpicos. A lo largo de 63 días, el Relevo cubrirá una distancia de 12.000 kilómetros, visitando las 20 regiones y 110 provincias de Italia, y pasando por 60 Sitios del Patrimonio Mundial antes de llegar a Milán para la Ceremonia de Apertura el 6 de febrero de 2026.
En línea con los compromisos de sostenibilidad de Milano Cortina 2026, la antorcha utilizará bioLPG fabricado a partir de fuentes renovables, como aceite de cocina usado, y cada antorcha está diseñada para ser reutilizada y rellenada hasta 10 veces.
La llama olímpica ahora viajará por Grecia hacia Atenas, donde la ceremonia oficial de traspaso se llevará a cabo en el Estadio Panatenaico el 4 de diciembre. Posteriormente, partirá hacia Italia, pasando el 5 de diciembre en Roma antes de que la sección italiana del Relevo de la Antorcha Olímpica comience oficialmente el 6 de diciembre.
El encendido de la llama encapsula los valores olímpicos de paz, amistad y unidad, cualidades profundamente sentidas en Italia mientras el país se prepara para recibir al mundo una vez más.
Si bien las llamas para las ediciones de verano de los Juegos Olímpicos se han encendido en Olimpia desde 1936, la tradición de encender la llama de los Juegos Olímpicos de Invierno en la Antigua Olimpia comenzó más tarde, en 1964, para Innsbruck, siendo la de Oslo 1952 la primera en encenderse para unos Juegos de Invierno en Noruega, seguida por la de Cortina d’Ampezzo 1956 en Roma.
La ceremonia del miércoles marca el inicio de la cuenta regresiva final para los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, que se celebrarán del 6 al 22 de febrero de 2026.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press.
