Ciudad de México (México).— El ritmo profundo del tambor y la majestuosidad de los trajes ceremoniales conocidos como regalia se han convertido en símbolos esenciales del pow wow, una tradición ancestral de los pueblos originarios de Norteamérica.
Esta expresión de vida, cultura y espiritualidad es el eje central de la exposición «El pow wow. Las Primeras Naciones: dignidad y modernidad», del fotógrafo canadiense Richard Geoffrion, inaugurada el 28 de mayo de 2025 en el Museo Nacional de las Culturas del Mundo (MNCM).
La muestra, compuesta por 44 retratos y dos videos, fue organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en colaboración con la Embajada de Canadá en México, como parte de los festejos por el 60 aniversario del recinto.
En la ceremonia inaugural, Juan Manuel Garibay, coordinador nacional de Museos y Exposiciones del INAH, subrayó el valor documental y cultural de esta muestra, describiéndola como una «ventana cultural» que captura al pow wow desde el centro mismo de las culturas vivas.
Las fotografías de Geoffrion, tomadas sin retoques ni edición, son testimonio auténtico de las primeras naciones que habitan en las regiones de Quebec y Ontario, como los lakota, mohawk, oneida, anishnabe, cri, métis, entre muchas otras.
El embajador de Canadá en México, Cameron MacKay, remarcó la relevancia de esta colaboración como un gesto de reconciliación, afirmando que esta es la tercera ocasión en la que se celebra en el MNCM una exposición dedicada a los pueblos originarios de su país. Para MacKay, estos esfuerzos son esenciales para recordar y reconocer el papel que las comunidades indígenas han desempeñado en la historia de Canadá, en una búsqueda continua por reconciliar el pasado con el presente.
Por su parte, la directora del museo, Alejandra Gómez Colorado, destacó que esta colaboración refleja la coincidencia de valores entre México y Canadá en la valoración de sus pueblos originarios.
La obra de Geoffrion, según afirmó, da vida a expresiones emotivas que celebran a las familias, la religiosidad y la riqueza artística de las comunidades indígenas. A esto se suman actividades paralelas en el marco del Mes de Historia Indígena de Canadá, como visitas guiadas con enfoque de género y una muestra de cine canadiense, todos los viernes de junio.
La curadora de la exposición, Claudia Harris, reforzó esta visión al explicar que la estética de las imágenes no solo es una forma de arte, sino también una invitación a aprender sobre las tradiciones, valores históricos y resiliencia de las comunidades retratadas. Más allá de lo visual, las fotografías capturan un espacio de resistencia, comunidad y orgullo cultural.
El pow wow, como explicó Harris, no es solo una celebración festiva, sino una manifestación profunda de identidad, memoria y espiritualidad. Puede tomar dos formas principales: el tradicional, donde el uso del traje ceremonial es opcional y no se compite, pero se honra la rueda de la vida, también conocida como la «medicina de la existencia»; y el «de competencia», donde hay premios para los mejores danzantes y músicos, divididos por edad, género y tipo de danza.
Para crear esta exposición, Geoffrion recorrió 12.000 kilómetros y asistió a 20 pow wow, en los que capturó 9.000 imágenes. Su enfoque fue claro: evitar la intervención digital y permitir que cada retrato hablara por sí mismo. Esto se traduce en una narrativa visual poderosa que abarca desde la dignidad de los danzantes hasta la energía de las reuniones comunitarias. Cada rostro, cada gesto, cada regalia fotografiada revela una historia de resistencia y continuidad cultural.
Durante la presentación, el propio Geoffrion compartió su motivación: contribuir al conocimiento y apreciación de las tradiciones indígenas desde una mirada contemporánea, libre de estereotipos. Expresó su esperanza de que el proyecto trascienda prejuicios y se convierta en un mensaje de esperanza, fomentando el respeto y la comprensión intercultural.
La exposición estará abierta al público hasta agosto de 2025, ofreciendo una oportunidad única de acercarse al universo simbólico de los pow wow y al legado de las primeras naciones de Canadá. Es, en palabras de sus organizadores, una celebración de la dignidad, la modernidad y la memoria viva de pueblos que, a través de la danza, el canto y la comunidad, siguen dejando una profunda huella en la historia de América del Norte.
