Los Ángeles (California).- La Biblioteca Central de Los Ángeles, uno de los espacios culturales más emblemáticos de la ciudad, inicia oficialmente la celebración de su centenario con un evento público este jueves 29 de enero. El acto, conocido como Central 100 Kick-Off, se llevó a cabo en el auditorio Mark Taper, dentro del histórico edificio ubicado en el centro de Los Ángeles.
El inicio de los festejos marca los 100 años desde que la Biblioteca Central abrió sus puertas en julio de 1926. A lo largo de un siglo, este edificio no solo ha sido un referente arquitectónico, sino también un punto clave de acceso al conocimiento, la cultura y la memoria colectiva de la ciudad. El centenario se extenderá durante todo 2026 con exposiciones, programas públicos, publicaciones especiales y actividades en línea abiertas a la comunidad.
¿Qué se celebró durante el evento inaugural?
El evento de arranque del centenario incluyó la apertura de una cápsula del tiempo colocada hace 100 años en la piedra angular del edificio original. Se trata de una caja de cobre que contiene documentos y fotografías de la época, recientemente recuperada tras un proceso histórico que será explicado durante la presentación.
Además, los asistentes podrán conocer cinco nuevas exposiciones instaladas en distintas galerías del edificio, diseñadas para narrar la evolución de la Biblioteca Central y su relación con el crecimiento de Los Ángeles. Estas muestras buscan mostrar cómo la biblioteca se ha transformado para responder a las necesidades cambiantes de una de las ciudades más diversas del país.
El evento también sirvió para presentar una nueva tarjeta de biblioteca de edición limitada, adelantar el calendario de actividades previstas para el resto del año y cerrar con una recepción abierta al público, que incluirá pastel para conmemorar el aniversario.
¿Por qué es significativo el centenario de la Biblioteca Central?
La Biblioteca Central de Los Ángeles no es solo un edificio histórico. Forma parte del sistema de la Biblioteca Pública de Los Ángeles (LAPL), que atiende a la mayor población urbana y diversa de cualquier biblioteca del país. A través de su sede central y sus 72 sucursales, LAPL ofrece acceso gratuito a más de ocho millones de libros, tecnología, archivos históricos y miles de programas educativos.
Según John F. Szabo, bibliotecario de la ciudad, el centenario es una oportunidad para reflexionar sobre el papel constante de la biblioteca como espacio de acceso equitativo a la información. A pesar de los cambios tecnológicos y sociales de los últimos 100 años, la misión principal de servir a todas las comunidades de Los Ángeles se mantiene intacta.
¿Qué exposiciones y actividades habrá durante el año?
Como parte del programa Central 100, la Biblioteca Central abrirá cinco exposiciones que relatan su historia, su arquitectura y su impacto cultural. Estas exhibiciones no se limitarán al edificio principal: una muestra itinerante con hitos históricos de la biblioteca recorrerá las 72 sucursales del sistema, acercando el centenario a vecindarios de toda la ciudad.
Durante el año también se publicarán dos nuevos libros a cargo de Angel City Press, el sello editorial de la Biblioteca Pública de Los Ángeles. Uno de ellos es Los Angeles Central Library POPS: Celebrating a Century of the Light of Learning, un libro tridimensional que recorre la historia de la biblioteca. El segundo, dirigido al público infantil, es L is for Librarian: The ABCs of Los Angeles Central Library, un libro ilustrado que introduce a los niños al valor de las bibliotecas públicas.
¿A quiénes están dirigidas estas celebraciones?
Las actividades del centenario están pensadas para toda la comunidad angelina, incluyendo familias, estudiantes, adultos mayores y nuevos residentes. La mayoría de los eventos serán gratuitos o de bajo costo, en línea con la misión de la biblioteca de garantizar el acceso público a la cultura y la educación.
La Biblioteca Foundation of Los Angeles (LFLA) también aprovechará el centenario para lanzar una iniciativa de recaudación de fondos con la meta de reunir cinco millones de dólares. Estos recursos se destinarán a fortalecer programas existentes, ampliar servicios comunitarios e invertir en nuevas tecnologías y espacios que modernicen la biblioteca para el siglo XXI.
¿Qué eventos destacados se esperan más adelante?
Entre los momentos más esperados del año se encuentran una edición especial del popular evento Night at the Library en mayo, la apertura en julio de una exposición que intentará construir el libro pop-up más grande del mundo y una gala de clausura en noviembre para cerrar el año del centenario.
También se desarrollarán charlas, programas educativos y actividades digitales inspiradas en la historia de Los Ángeles y en las vastas colecciones de archivo que resguarda la biblioteca.
¿Dónde obtener más información?
Las personas interesadas en asistir a los eventos o conocer el calendario completo del centenario pueden visitar el sitio oficial de la Biblioteca Pública de Los Ángeles en lapl.org, donde se publicarán actualizaciones, recursos digitales y actividades en línea relacionadas con Central 100.
A cien años de su inauguración, la Biblioteca Central de Los Ángeles reafirma su papel como espacio público esencial, adaptado a los tiempos actuales pero fiel a su propósito original: ofrecer conocimiento, oportunidades y conexión a todas las comunidades de la ciudad.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press.
