Portland (Oregon).- El LAFC logró un empate con sabor a victoria tras igualar 3-3 como visitante frente a los Portland Timbers en un partido cargado de emociones, goles y polémica en Providence Park.
En una noche donde el equipo angelino fue por momentos superado, la persistencia de Denis Bouanga y el talento de Olivier Giroud permitieron rescatar un punto vital para los Black & Gold, quienes por primera vez en la temporada sumaron tras recibir el primer gol del encuentro.
El marcador se abrió temprano cuando Felipe Mora convirtió un penalti en el minuto 7, producto de una falta cometida por el experimentado portero Hugo Lloris, que derribó al delantero dentro del área.
El panorama se tornó aún más complicado para el LAFC en el minuto 42, cuando Santiago Moreno amplió la ventaja para Portland con un disparo certero que parecía encaminar a los locales a una victoria cómoda.
Sin embargo, Olivier Giroud, quien venía buscando estrenarse en la temporada regular, sorprendió a todos justo antes del descanso con un magistral tiro libre desde la frontal del área. El balón superó la barrera y dejó sin reacción al portero James Pantemis, colocando el 2-1 y encendiendo la chispa de la remontada.
El segundo tiempo mantuvo la intensidad. Bouanga, quien ya había tenido dos goles anulados por fuera de juego en los primeros minutos del encuentro, siguió siendo una amenaza constante.
Su insistencia rindió frutos en el minuto 64, cuando desbordó por la banda y envió un centro preciso que David Martínez transformó en el empate 2-2 con un toque sutil frente al arco. Pero la alegría duró poco: Portland reaccionó de inmediato, y nuevamente Mora se hizo presente, esta vez con un cabezazo letal apenas dos minutos después, devolviendo la ventaja a los locales.
Cuando todo indicaba que el partido se decantaría a favor de los Timbers, apareció Bouanga en el momento justo. En el minuto 90, tras una jugada individual donde dejó atrás a Diego Chara, fue derribado en el área.
El árbitro no dudó en señalar penalti. Bouanga lo transformó con autoridad y selló el empate 3-3. Además, confirmó su regreso goleador tras una racha negativa de seis partidos sin anotar.
Este resultado deja al LAFC con un récord de 4 victorias, 4 derrotas y 1 empate, alcanzando los 13 puntos en la temporada 2025 de la MLS. Además, marca un hito importante para el equipo dirigido por Steve Cherundolo, quien vio la tarjeta roja y fue expulsado en los minutos finales: es la primera vez en lo que va del año que logran rescatar un punto tras ir perdiendo.
Hasta ahora, el registro del club cuando recibe el primer gol era de 0-6-0, lo que resalta aún más la importancia del empate conseguido en Portland.
Para Giroud, el gol anotado no solo sirvió para recortar distancias en un momento clave del partido, sino que también representó su primer tanto en temporada regular con el club angelino.
El delantero francés ya había marcado previamente en partidos cruciales: la final de la Leagues Cup 2024 y la final de la U.S. Open Cup 2024. Su aporte comienza a consolidarse como una pieza clave en el esquema ofensivo del LAFC.
Por su parte, Denis Bouanga confirma su recuperación futbolística. El delantero gabonés, que venía de su peor sequía en la MLS con seis partidos sin anotar entre febrero y abril, ha vuelto a marcar en partidos consecutivos. Su actuación ante Portland, con un gol y una asistencia, fue fundamental para la reacción del equipo y lo reafirma como uno de los jugadores más influyentes en la plantilla.
El LAFC ya tiene la mira puesta en su próximo compromiso de temporada regular. El domingo 27 de abril recibirán a St. Louis en el BMO Stadium en un duelo de Sunday Night Soccer a las 4:00 p.m. (hora del Pacífico), con la esperanza de mantener el impulso anímico conseguido tras la remontada en Portland y seguir escalando posiciones en la Conferencia Oeste.
