Los Ángeles (California).- El clásico angelino volvió a demostrar por qué es uno de los enfrentamientos más intensos del fútbol estadounidense.
En la edición número 26 de El Tráfico, disputada en el BMO Stadium ante 22.301 espectadores, el LA Galaxy rescató un empate 3-3 ante LAFC con un gol en el tiempo de descuento del veterano defensor japonés Maya Yoshida, sellando así un partido vibrante que tuvo de todo.
El tanto de Yoshida, marcado en el minuto 96 con 53 segundos, se convirtió en el gol más tardío en la historia de los enfrentamientos ligueros entre ambos clubes, superando el récord anterior de Carlos Vela (96:11 en 2029).
El encuentro comenzó con fuerza desde el pitazo inicial y mantuvo un ritmo intenso durante los 90 minutos más el prolongado tiempo añadido. LAFC se adelantó en el marcador con goles de Denis Bouanga en el minuto 26 y Javairo Dilrosun cinco minutos después, ambos resultado de jugadas elaboradas por la banda izquierda.
El LA Galaxy respondió a través de Gabriel Pec, quien convirtió un penal al 36’ tras una mano de Ryan Hollingshead en el área. En la segunda mitad, Bouanga volvió a marcar al 67’ para ampliar la ventaja de los locales, sumando su decimotercer gol de la temporada y prolongando su racha a cuatro partidos consecutivos anotando, la más larga de su carrera en la MLS.
Pero la reacción del LA Galaxy fue tan oportuna como dramática. Gabriel Pec, que tuvo una noche estelar con dos goles y una asistencia, anotó nuevamente al 79’ tras una asistencia de Marco Reus, quien lidera al equipo con ocho pases de gol en la temporada. Ya en tiempo añadido, un centro desde la derecha de Mauricio Cuevas fue desviado por Pec y culminado de cabeza por Yoshida en el segundo poste, desatando la euforia visitante.
Con este resultado, la serie histórica entre ambos equipos se inclina ligeramente a favor del LA Galaxy, con 10 victorias, 9 derrotas y 7 empates en 26 partidos disputados en todas las competiciones.
En enfrentamientos ligueros, el balance es parejo con 8 triunfos por lado y 7 empates, y una media impresionante de 4.3 goles por partido, evidenciada nuevamente en este duelo. El empate del sábado fue también la octava ocasión en que ambos equipos combinan al menos seis goles en un mismo partido de El Tráfico.
El LA Galaxy, que no vencía en BMO Stadium desde hace cinco visitas, alcanzó un récord de 2-6-4 como visitante ante LAFC. En la presente temporada, acumula una marca de 3-2-3 en sus últimos ocho encuentros, con destacadas actuaciones de Marco Reus —13 contribuciones de gol en sus últimos 14 partidos— y Joseph Paintsil, quien ha sumado cuatro contribuciones (3 goles, 1 asistencia) en sus últimos cuatro juegos.
Por el lado de LAFC, el empate le permite llegar a 36 puntos en la temporada con un registro de 10-5-6. El equipo de Steve Cherundolo se mantiene invicto en sus últimos cuatro partidos, sumando 10 de 12 puntos posibles.
Denis Bouanga, que representará al club en el Juego de las Estrellas de la MLS en Austin, continúa consolidándose como figura y amenaza ofensiva con 87 goles en 135 partidos en todas las competiciones, quedando a solo seis de igualar el récord de Carlos Vela (93).
Otros aportes notables incluyeron a Nathan Ordaz, quien sumó dos asistencias en una misma noche por primera vez en su carrera, elevando su total de la temporada a cuatro. Mark Delgado también contribuyó con su séptima asistencia del año, igualando a Bouanga como líder del equipo en esa categoría. Hollingshead, por su parte, firmó su octava asistencia con el club.
El partido también marcó el fin de la racha de 376 minutos sin recibir goles que ostentaba LAFC, la tercera más larga en la MLS este año. Esa solidez defensiva fue vulnerada por un LA Galaxy que ha convertido todos sus penales esta temporada, incluyendo el ejecutado por Pec en este clásico.
Ahora ambos clubes se preparan para sus siguientes retos. El LA LA Galaxy visitará al Houston Dynamo el viernes 25 de julio, mientras que LAFC recibirá al Portland Timbers ese mismo día, en lo que será su último partido de liga antes de arrancar su participación en la Leagues Cup.
El Tráfico volvió a entregar un espectáculo inolvidable, donde las emociones, goles y rivalidad mantienen viva la llama de uno de los duelos más electrizantes del fútbol estadounidense.
