Los Ángeles (California).- Bloquear la tarjeta entre compras, revisar el equipo de pago y elegir primero la opción sin contacto son las medidas que el Departamento de Servicios Sociales Públicos del Condado de Los Ángeles (DPSS) recomienda para frenar el robo de beneficios EBT. 

La dependencia lanzó en octubre una campaña que reúne acciones para titulares de tarjetas, comercios y organizaciones comunitarias.

El esfuerzo llega después de que el skimming de tarjetas —la captura de su información mediante dispositivos manipulados— representara más de 42,7 millones de dólares en beneficios robados en el condado durante 2025, según DPSS.

Cuando esos recursos desaparecen de una cuenta, las familias pierden fondos destinados a alimentos y necesidades básicas. Los establecimientos también pueden perder ventas y la confianza de sus clientes si la información de una tarjeta se compromete en una terminal de pago alterada.

ebtEDGE permite congelar la tarjeta entre compras

Una de las herramientas de la campaña es ebtEDGE, la aplicación oficial y gratuita de FIS, LLC, disponible en Apple App Store y Google Play Store. DPSS recomienda utilizarla para bloquear o congelar la tarjeta cuando no se esté realizando una compra.

La aplicación también permite bloquear operaciones fuera del estado o por internet. Esos controles forman parte de las opciones que la dependencia presenta para que los usuarios administren la seguridad de sus cuentas.

DPSS aconseja, además, cambiar el número de identificación personal, o PIN, con regularidad. 

La campaña combina esos controles del lado del titular con revisiones físicas de los equipos en los que se realizan las transacciones.

Desde la puesta en marcha de las funciones estatales de seguridad mediante ebtEDGE, los titulares de tarjetas en California han utilizado controles como la congelación más de 9,5 millones de veces. DPSS cita esa cifra como una medida del uso de las herramientas; no la presenta como un número de personas ni como un total de robos evitados.

Pago sin contacto primero; banda magnética como último recurso

Para realizar compras, DPSS establece un orden de preferencia: utilizar primero el pago sin contacto y, después, el chip. Deslizar la banda magnética debe ser el último recurso, únicamente cuando resulte necesario.

La recomendación forma parte de la estrategia para proteger las transacciones EBT. Se acompaña de controles sobre la cuenta y de medidas para los negocios, en lugar de depender de una sola práctica de seguridad.

Los titulares pueden consultar sus opciones de bloqueo en la aplicación oficial, mientras que los comercios deben prestar atención al estado de los dispositivos que reciben las tarjetas. Ambos frentes aparecen unidos en la campaña del Mes de Seguridad y Protección EBT.

Comercios deben revisar terminales y vigilar las cajas

DPSS pide a los negocios inspeccionar periódicamente sus equipos para detectar alteraciones físicas o piezas superpuestas que puedan utilizarse para capturar información. También recomienda mantener vigiladas las zonas de cobro.

Los establecimientos que necesiten asistencia técnica sobre sus terminales pueden llamar a la línea de California para comercios EBT, al (866) 328-4212.

La dependencia plantea una estrategia de dos capas: protección de los puntos de venta y controles de las cuentas de los clientes. Las inspecciones corresponden al entorno en el que se paga; el bloqueo, los cambios de PIN y las restricciones de transacciones corresponden a la tarjeta y su cuenta.

La directora de DPSS, Jackie Contreras, sostuvo que proteger los beneficios requiere un esfuerzo comunitario. Describió el papel de los dueños de negocios que revisan sus equipos, los usuarios que aseguran sus tarjetas y los colaboradores que comparten información.

Dónde reportar actividades fraudulentas con EBT

Para preguntas y reportes de actividad fraudulenta, DPSS remite al Centro de Servicio al Cliente EBT, al (877) 328-9677. Ese contacto es distinto de la línea técnica dirigida a los comercios.

Las acciones propuestas son concretas: mantener protegida la tarjeta entre compras, revisar los equipos, cambiar el PIN y utilizar las opciones de pago recomendadas. DPSS reúne esas medidas durante octubre, para enfrentar el skimming y las estafas que afectan recursos destinados a necesidades básicas.

Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press

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