Santiago (Chile).- La productividad laboral por hora en América Latina y el Caribe aumentó apenas un 0,7% en 2025, frente al 0,8% del año anterior, mientras la región continúa alejándose del resto del mundo. Para enfrentar ese estancamiento, la CEPAL propone ampliar el acompañamiento tecnológico a las empresas y vincular la formación de trabajadores con las necesidades de los sectores productivos.
El diagnóstico aparece en el Panorama de las Políticas de Desarrollo Productivo en América Latina y el Caribe 2026, presentado el 11 de noviembre. El informe señala que cada hora trabajada generó en promedio 11,3 dólares a precios corrientes y que la productividad regional mantiene una trayectoria de estancamiento desde la década de 2010.
La tercera edición del estudio incorpora además un indicador que combina productividad y empleo. Su propósito es examinar ambas dimensiones del bienestar, más allá de la medición tradicional del producto interno bruto por habitante.
La mejora de 2025 no recupera el nivel del nuevo índice de 2008
El Índice de Desarrollo Productivo y Empleo, denominado IDPE, registró una mejora regional durante 2025. Sin embargo, su desempeño sigue significativamente por debajo de 2008, cuando alcanzó su máximo dentro del periodo analizado, que comienza en 2005.
La CEPAL plantea que elevar la productividad y generar más y mejores empleos deben ser objetivos conjuntos de las políticas de desarrollo productivo. El nuevo indicador incorpora esa doble dimensión para reconocer su contribución al bienestar de la población.
El informe profundiza en la situación de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, México, Panamá, Perú y República Dominicana. El análisis de esos 11 países busca apoyar el diseño y la aplicación de políticas de transformación productiva.
El organismo advierte que la región continúa atrapada en una baja capacidad de crecimiento y transformación. Después del periodo 2014-2023, que se considera una segunda década perdida, se identifica el desafío de recuperar el crecimiento. Esto ocurre en medio de la competencia tecnológica e industrial entre grandes potencias.
Acompañar a las empresas para adoptar tecnologías disponibles
Una de las herramientas centrales del estudio es el extensionismo tecnológico: una intervención que combina diagnóstico y acompañamiento especializado para que las empresas adopten, adapten y aprovechen tecnologías disponibles.
La CEPAL subraya su papel para las micro, pequeñas y medianas empresas, muchas de las cuales operan lejos de la frontera tecnológica. La mejora de las prácticas de gestión también forma parte de las capacidades necesarias para elevar la productividad.
Para dimensionar estas intervenciones, el organismo examinó 25 documentos de política en 17 países, identificó 502 iniciativas en 33 países y analizó el funcionamiento de 17 programas activos en ocho países.
Solo el 8% de las políticas de ciencia, tecnología e innovación y de desarrollo productivo revisadas incorpora acciones de extensionismo tecnológico. El dato muestra la presencia limitada de este instrumento dentro de los documentos analizados por el estudio.
El 68% de las iniciativas identificadas se concentra en agricultura
La oferta regional de extensionismo tecnológico sigue fragmentada y tiene una fuerte concentración agrícola: ese sector reúne el 68% de las iniciativas identificadas. La participación de la manufactura y la articulación con las políticas de ciencia, tecnología e innovación son limitadas.
La mayoría de las iniciativas promueve tecnologías digitales. Entre los obstáculos que enfrenta su operación, el informe identifica financiamiento poco estable, falta de especialistas, demanda empresarial limitada y debilidades en la evaluación de resultados.
La incorporación de la perspectiva de género también es parcial y poco sistemática. Frente a esos problemas, la CEPAL recomienda ampliar la cobertura sin reducir la calidad del acompañamiento, profesionalizar a los extensionistas, desarrollar modelos híbridos de prestación de servicios y fortalecer la evaluación.
El organismo propone convertir este apoyo en un instrumento estratégico para mejorar la productividad, generar empleo y reducir la informalidad. Las recomendaciones forman parte de un decálogo incluido en el estudio.
La formación y las necesidades productivas siguen desconectadas
El capítulo dedicado al talento humano examina las políticas y estrategias de diez países. Aunque todos reconocen la importancia de las capacidades de las personas, ese reconocimiento no se traduce sistemáticamente en diagnósticos de competencias por sector ni en instrumentos específicos.
Solo tres de los diez países analizados tienen mecanismos institucionalizados para coordinar las políticas de talento humano con las de desarrollo productivo. La CEPAL también identifica poca articulación entre los organismos responsables de ambas agendas.
Para cerrar esas brechas, propone vincular la formación con los sectores que se busca desarrollar, mantener diagnósticos permanentes sobre las competencias necesarias y ampliar las herramientas de formación y certificación. El sector empresarial debe participar activamente en esos esfuerzos.
Más coordinación entre gobiernos, empresas y trabajadores
El informe plantea fortalecer las capacidades institucionales y la coordinación entre organismos públicos, empresas, trabajadores y gobiernos subnacionales. Una articulación con perspectiva territorial y sectorial permitiría anticipar necesidades y dar continuidad a la transformación económica.
José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la CEPAL, señaló que aprovechar las oportunidades de la economía mundial exige convertir los activos regionales en capacidades productivas y en mejores oportunidades de empleo. Para ello, sostuvo, deben ampliarse y mejorarse las políticas de desarrollo productivo.
La publicación completa, una presentación y una síntesis de hallazgos acompañan el lanzamiento del Panorama 2026, que este año concentra sus propuestas en el acompañamiento tecnológico y el talento humano.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press
