Downey (California).- Reducir cuánto interfiere el dolor en la vida diaria y entender qué permite mantener una rutina de actividad física serán las dos prioridades de nuevos estudios sobre lesión medular en Rancho Los Amigos, en Downey. Rancho Research Institute obtuvo una subvención federal de 3,044,450 dólares para sostener durante cinco años su programa de atención, investigación y educación.
Uno de los proyectos incorporará realidad virtual interactiva y estimulación cerebral leve a una intervención para el dolor neuropático. El otro consultará a por lo menos 250 participantes en el país sobre los factores que favorecen o dificultan el ejercicio y el deporte después de una lesión medular.
El financiamiento del Instituto Nacional de Investigación sobre Discapacidad, Vida Independiente y Rehabilitación, conocido como NIDILRR, permitirá continuar el Southern California Spinal Cord Injury Model System, o SoCal-SCIMS. El periodo de la subvención abarca del 30 de septiembre de 2026 al 29 de septiembre de 2031.
SPINE-VR probará una intervención para el dolor neuropático en 68 personas
El dolor neuropático afecta a más de la mitad de las personas con lesión medular, explicó el equipo de Rancho. Puede sentirse como ardor, hormigueo o descargas eléctricas, e interferir con el sueño, el estado de ánimo, el trabajo y la calidad de vida.
SPINE-VR parte de un programa comunitario anterior de SoCal-SCIMS que combinaba ejercicio, meditación, biorretroalimentación de la variabilidad de la frecuencia cardiaca y estrategias positivas para afrontar las dificultades.
La nueva investigación añadirá realidad virtual interactiva impulsada por el movimiento, combinada con estimulación transcraneal por corriente directa. También ofrecerá apoyo personalizado para que los participantes utilicen estrategias de manejo del dolor en sus actividades cotidianas.
La primera fase de pruebas incluirá a personas que viven con lesión medular para ayudar a dar forma al programa. Después, un ensayo clínico aleatorizado incorporará a 68 participantes y evaluará si la intervención reduce la interferencia del dolor en la vida diaria.
Lisa Haubert, codirectora de investigación e investigadora principal de SPINE-VR, señaló que las personas con lesión medular identifican el dolor como una de sus dificultades cotidianas más importantes. Describió una intervención que aborda dimensiones biológicas, psicofísicas y sociales, cuyo efecto se pondrá a prueba en el ensayo.
Active for Life examinará qué ayuda a sostener el deporte adaptado
La segunda investigación, Active for Life, se concentrará en una pregunta distinta: qué permite que una persona con lesión medular comience a participar en actividades físicas y continúe haciéndolo.
Rancho señaló que el deporte recreativo y el ejercicio mejoran la salud cardiaca, la independencia y el bienestar mental, pero que los niveles de actividad después de una lesión medular siguen siendo bajos.
SoCal-SCIMS trabajará con otros centros del sistema nacional y con personas que viven con estas lesiones para desarrollar una nueva encuesta. El equipo la aplicará a por lo menos 250 participantes en todo el país.
La investigación examinará factores personales y ambientales, el papel de la tecnología y las condiciones de acceso. Su objetivo será identificar cuáles influyen más en el inicio y la continuidad de la participación.
El proyecto se desarrollará mientras Los Ángeles se prepara para ser sede de los Juegos Paralímpicos de 2028, un acontecimiento que Rancho vincula con un mayor interés público por el deporte adaptado.
El programa de Downey aporta seguimiento a una base nacional de lesiones medulares
SoCal-SCIMS es uno de los 14 centros con designación federal como sistema modelo de lesión medular en Estados Unidos. Combina la atención integral de Rancho con investigación y educación, y aporta información a la Base Nacional de Datos sobre Lesión Medular.
El programa atiende a una región de 9.7 millones de personas en el condado de Los Ángeles. Ha contribuido con más de 3,200 registros a la base nacional, incluidos aproximadamente 1,800 pacientes inscritos en seguimiento de largo plazo después de recibir su atención inicial por lesión medular en Rancho.
Jeffery Rankin, director del proyecto SoCal-SCIMS, destacó que la colaboración con las personas afectadas permitirá generar evidencia clínica sobre los desafíos de vivir con una lesión que transforma la vida.
Philip Requejo, director ejecutivo de Rancho Research Institute y codirector del sistema, planteó como objetivo convertir los descubrimientos científicos en conocimientos y enfoques prácticos que mejoren la vida de las personas con discapacidad.
Fundado en 1956, Rancho Research Institute es una organización sin fines de lucro afiliada al Centro Nacional de Rehabilitación Rancho Los Amigos. El hospital forma parte del Departamento de Servicios de Salud del condado de Los Ángeles.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press
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