París (Francia).- América Latina y el Caribe genera el 64,3% de su electricidad con fuentes renovables y posee el 48% de las reservas mundiales de litio, pero mantiene vínculos productivos regionales mucho más limitados que otras zonas del mundo. El informe Perspectivas económicas de América Latina 2026 identifica esa distancia entre los recursos disponibles y su aprovechamiento como una de las tareas para impulsar el desarrollo.
La región registra una participación de apenas 13% de vínculos regionales dentro de su inserción en las cadenas globales de valor. La comparación presentada por la OCDE sitúa esa proporción en 49% para la Unión Europea y 52% para Asia Oriental y Sudoriental.
El estudio LEO 2026, elaborado por la CEPAL, el Centro de Desarrollo de la OCDE, CAF y la Comisión Europea, fue presentado el 5 de noviembre en Madrid, durante el Encuentro Empresarial Iberoamericano. Sus recomendaciones apuntan a una integración más profunda tanto dentro de la región como con otros mercados.
Una brecha comercial equivalente a seis puntos del PIB
El comercio intrarregional se encuentra, en promedio, seis puntos porcentuales del producto interno bruto por debajo de su potencial estructural, estiman los autores. El informe también identifica la posibilidad de obtener en América Latina y el Caribe un 10% de los insumos intermedios que hoy se importan desde fuera de la región.
La cifra del 10% representa una oportunidad de abastecimiento regional. La CEPAL señaló que avanzar en esa dirección elevaría el valor agregado nacional de las exportaciones, dentro de una estrategia para fortalecer los vínculos productivos entre países.
José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la CEPAL, defendió una integración más profunda y pragmática en un mercado de más de 660 millones de personas. «La integración regional no es solamente una agenda comercial; es también una agenda de desarrollo productivo», afirmó.
El diagnóstico también advierte que la participación en cadenas globales de valor, la diversificación exportadora y la sofisticación productiva siguen siendo limitadas. Los autores vinculan la integración con el fortalecimiento de capacidades para producir bienes y servicios más diversos.
Electricidad renovable, litio y cobre como activos regionales
La proporción renovable de la generación eléctrica regional, de 64,3%, supera el doble del promedio mundial de 31,9% citado por la OCDE. El informe ubica esa base energética entre las oportunidades asociadas con la transición verde.
A las reservas de litio se suma el 36,6% de las reservas mundiales de cobre, destacó la CEPAL. La región también aporta el 18% de las exportaciones agroalimentarias del mundo, otro de los activos que los autores consideran estratégicos.
La inversión en energías limpias ha aumentado casi 25% desde 2015. Además, el estudio prevé que la demanda internacional de litio se triplique entre 2024 y 2040, lo que sitúa a los minerales críticos entre las áreas de atención para el desarrollo regional.
Salazar-Xirinachs advirtió, sin embargo, que la disponibilidad de estos activos no se convierte automáticamente en inversión, productividad o empleo de calidad. Su planteamiento exige acompañarlos con políticas productivas y capacidades institucionales para llevarlas a la práctica.
Inteligencia artificial y mercados todavía poco explorados
La inteligencia artificial podría generar alrededor de 565.000 millones de dólares de producción adicional en América Latina entre 2025 y 2030, de acuerdo con las estimaciones conservadoras presentadas por la CEPAL. Se trata de un potencial estimado, no de producción ya obtenida.
El organismo propuso acelerar la adopción de tecnologías digitales e inteligencia artificial en las micro, pequeñas y medianas empresas, además de fortalecer las compañías tecnológicas regionales. Salazar-Xirinachs sostuvo que la región no puede limitarse a consumir esas tecnologías.
La OCDE también destacó la posibilidad de diversificar alianzas comerciales. La ASEAN y África absorben, respectivamente, apenas el 2,9% y el 1,7% de las exportaciones regionales de bienes, cifras que el informe utiliza para señalar mercados poco explorados.
El aumento de la demanda de alimentos y el cambio demográfico figuran entre otras oportunidades identificadas por los autores. La propuesta combina la búsqueda de nuevos vínculos internacionales con una mayor articulación entre las economías latinoamericanas y caribeñas.
Infraestructura, habilidades y financiamiento para convertir el potencial en resultados
LEO 2026 recomienda cerrar brechas de infraestructura, habilidades y financiamiento; avanzar hacia la convergencia regulatoria; y alinear las agendas digitales con las políticas de desarrollo productivo. La Agenda Digital eLAC, coordinada por la CEPAL, aparece como plataforma regional para ese trabajo.
Salazar-Xirinachs describió tres obstáculos persistentes: baja capacidad de crecimiento, desigualdad elevada con débil cohesión social y capacidades institucionales insuficientes. También destacó a la Unión Europea como socio mediante Global Gateway y el Acuerdo UE-Mercosur.
La estrategia planteada por los autores consiste en conectar esas alianzas con las políticas de los países y sus territorios. Los recursos naturales, la energía y las tecnologías ofrecen oportunidades; el informe sitúa la integración y el fortalecimiento productivo entre las condiciones necesarias para aprovecharlas.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press
Contenido relacionado
- Cómo estos agricultores mapean sus fincas para vender café
En las cadenas de suministro mundiales, cada vez más compradores piden a las empresas que rastreen los productos hasta el lugar donde se produjeron.
