Washington (DC).- Los centros de salud financiados por la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA) atendieron a más de 32,7 millones de pacientes durante 2025, la cifra más alta en los 61 años del programa federal.

El total aumentó en más de 350.000 personas frente al año anterior. La mayor parte del crecimiento ocurrió en comunidades rurales, donde los centros incorporaron a 308.000 pacientes adicionales.

La red opera en más de 16.000 sitios de servicio en todo Estados Unidos y ofrece atención primaria integral. Sus instalaciones atienden a uno de cada ocho niños, uno de cada cinco residentes rurales y uno de cada 15 adultos de 65 años o más.

Más pacientes rurales accedieron a atención primaria

El crecimiento en zonas rurales concentró una parte sustancial del aumento registrado durante 2025. Los centros permiten que residentes de comunidades con menos opciones médicas reciban servicios preventivos, seguimiento de enfermedades crónicas, atención dental y apoyo de salud mental.

La HRSA situó el acceso rural entre los principales resultados del año. La incorporación de 308.000 pacientes rurales muestra el peso de la red en territorios donde la distancia y la disponibilidad de profesionales pueden limitar el acceso a la atención primaria.

El administrador de HRSA, Tom Engels, afirmó que los centros están ampliando el acceso a servicios de alta calidad y mejorando los resultados relacionados con enfermedades crónicas. La agencia también destacó su papel en la prevención y en la atención asequible sin importar el lugar de residencia.

Más controles de diabetes, hipertensión y cáncer

Los datos muestran avances en varias áreas de prevención. Cerca de 713.000 adultos adicionales recibieron evaluación del índice de masa corporal y servicios de seguimiento.

Más de 126.000 pacientes adicionales lograron controlar la diabetes y más de 163.000 alcanzaron un mejor control de la hipertensión. Cerca de 119.000 niños adicionales recibieron evaluaciones de peso y asesoría nutricional.

Los centros llevaron a cabo pruebas de detección de cáncer colorrectal, de mama y cervical a más de 10,5 millones de pacientes. La HRSA informó aumentos particularmente marcados en las pruebas de cáncer colorrectal y de mama.

El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., vinculó estos resultados con un modelo centrado en la prevención de enfermedades crónicas y la ampliación del acceso a atención primaria.

Salud mental, atención dental y trastornos por consumo

La atención no se limitó a consultas médicas generales. Los centros prestaron servicios de salud mental a 1,1 millones de pacientes, un aumento cercano al 7 %.

Más de siete millones de personas recibieron servicios dentales, 211.000 más que en el periodo anterior. Otros 332.000 pacientes fueron atendidos por trastornos relacionados con el consumo de sustancias, un incremento del 6 %.

Estas cifras muestran la amplitud de servicios de la red. La atención primaria funciona junto con programas de salud conductual, salud oral y tratamiento de trastornos por consumo, áreas que pueden requerir continuidad y seguimiento.

Los centros también actúan como punto de entrada para pacientes que necesitan distintos tipos de atención dentro de una misma red comunitaria.

$125 millones para ampliar servicios de nutrición

La HRSA anunció más de $125 millones para la iniciativa Expanded Nutrition Services. Los fondos estarán destinados a intervenciones basadas en alimentos y servicios nutricionales respaldados por evidencia.

La inversión busca atender factores relacionados con las enfermedades crónicas mediante asesoría y servicios de nutrición. El programa se integra con los resultados reportados en evaluaciones de peso, orientación nutricional y control de diabetes e hipertensión.

La agencia presenta la prevención como un componente central de la atención. En ese enfoque, las pruebas de detección, el seguimiento clínico, la nutrición y el manejo de enfermedades crónicas forman parte de una estrategia común.

Los centros también forman a la próxima generación de profesionales

El 85 % de los centros funcionó como sitio de formación durante 2025. En conjunto, apoyaron a más de 68.000 estudiantes de pregrado y posgrado.

Cerca de 32.000 trabajadores de los centros participaron como preceptores y educadores. Esta función amplía el papel de la red: además de atender pacientes, contribuye a preparar profesionales que pueden incorporarse a la fuerza laboral sanitaria.

La formación dentro de centros comunitarios expone a los participantes a la atención primaria, la prevención y las necesidades de poblaciones rurales, infantiles, adultas y de edad avanzada.

Reconocimientos para más de 1.200 centros

La HRSA otorgará distintivos Community Health Quality Recognition a más de 1.200 centros. Más de 400 recibirán la designación de Health Center Quality Leader.

El 30 % superior será reconocido con categorías de oro, plata o bronce por sus mejoras en resultados de salud y calidad clínica. La agencia dispone de un panel para consultar los centros reconocidos y una herramienta para localizar instalaciones cercanas.

El récord de 32,7 millones de pacientes combina crecimiento, alcance territorial y una variedad de servicios. Los aumentos en atención rural, control de enfermedades crónicas, salud mental, odontología y formación profesional muestran cómo la red comunitaria se expandió durante el año.

Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press. 

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