Sacramento (California).- A partir del 1 de julio de 2026, entrarán en vigor varias leyes y regulaciones estatales en California que modificarán aspectos de la vida cotidiana relacionados con la educación, la seguridad, la tecnología, el consumo de alimentos y los servicios digitales.
Las medidas fueron aprobadas durante sesiones legislativas anteriores y comenzarán a aplicarse en todo el estado.
Entre los cambios más relevantes se encuentran nuevas restricciones al uso de teléfonos inteligentes en las escuelas y normas para los vehículos autónomos sin conductor. También hay reglas para reducir la confusión sobre las fechas de vencimiento de los alimentos, requisitos de información sobre alérgenos en restaurantes de cadena y límites al volumen de los anuncios en plataformas de streaming.
¿Qué cambiará en las escuelas de California?
Uno de los cambios más significativos corresponde a la AB 3216, conocida como la Ley de Escuelas Libres de Teléfonos.
La legislación exige que, a más tardar el 1 de julio de 2026, los distritos escolares, oficinas de educación del condado y escuelas chárter adopten políticas para limitar o prohibir el uso de teléfonos inteligentes por parte de los estudiantes mientras permanezcan en la escuela o bajo supervisión del personal educativo.
La norma establece que estas políticas deberán actualizarse cada cinco años y desarrollarse con la participación de estudiantes, padres y educadores.
Sin embargo, la ley contempla excepciones. Los estudiantes podrán utilizar sus teléfonos en casos de emergencia, cuando reciban autorización de un maestro o administrador, si un médico determina que el dispositivo es necesario por razones de salud o cuando su uso forme parte de un Programa de Educación Individualizado (IEP).
Además, la legislación aclara que las escuelas no están autorizadas a monitorear ni acceder a la actividad en línea de los estudiantes.
Baños para todos los géneros en los planteles escolares
Otra medida que comenzará a aplicarse es la SB 760, que obliga a los distritos escolares, oficinas de educación del condado y escuelas chárter que atienden de primero a duodécimo grado a ofrecer al menos un baño para todos los géneros en cada plantel.
Estos espacios deberán permanecer abiertos, accesibles, sin llave y claramente identificados mediante señalización. Las escuelas también deberán designar a un miembro del personal como responsable de la implementación de la medida e instalar avisos informativos cerca de estos baños.
La ley limita además las circunstancias en las que estos espacios pueden cerrarse temporalmente, permitiéndolo únicamente por problemas documentados de seguridad estudiantil, amenazas inmediatas o trabajos de reparación.
Asimismo, cualquier proyecto de modernización escolar que solicite fondos estatales a partir del 1 de julio de 2026 deberá incluir un baño para todos los géneros si la escuela todavía no cuenta con uno.
Vehículos autónomos con nuevas reglas de seguridad
La AB 1777 establece nuevos protocolos para los vehículos autónomos que circulan sin un conductor humano presente.
Los fabricantes deberán mantener una línea telefónica gratuita y exclusiva para las agencias de respuesta a emergencias, disponible las 24 horas, con un operador remoto que responda en un máximo de 30 segundos.
Además, cada vehículo deberá contar con un sistema de comunicación de voz bidireccional para que policías, bomberos y otros equipos de emergencia puedan comunicarse rápidamente con un operador remoto.
La legislación también autoriza a las autoridades a enviar mensajes de geocerca de emergencia. Una vez recibidos, los fabricantes tendrán un máximo de dos minutos para ordenar que sus vehículos abandonen o eviten la zona afectada.
La ley también permite a los agentes emitir avisos de incumplimiento cuando observen infracciones de tránsito cometidas mientras el sistema autónomo está activado. Posteriormente, los fabricantes deberán remitir esos avisos al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) dentro de las 72 horas siguientes.
Menos confusión con las fechas de los alimentos
La AB 660 busca simplificar las etiquetas de fechas en alimentos empaquetados para reducir la confusión entre los consumidores.
Actualmente existen más de 50 expresiones diferentes para indicar la duración o frescura de los productos, una situación que, según la información de la legislación, contribuye al desperdicio de alimentos.
A partir del 1 de julio de 2026, quienes decidan colocar fechas en alimentos empaquetados deberán utilizar únicamente formatos estandarizados.
Las fechas relacionadas con la calidad deberán identificarse como «BEST if Used by» o «BEST if Used or Frozen by», mientras que las fechas relacionadas con la seguridad deberán aparecer como «USE by» o «USE by or Freeze by».
La ley también prohíbe utilizar la expresión «sell-by» dirigida al consumidor, ya que está diseñada para la administración de inventarios y no para indicar si un alimento sigue siendo seguro para consumir.
La medida no obliga a todos los fabricantes a colocar fechas en sus productos, pero sí exige utilizar estos formatos cuando decidan incluirlas. Existen además excepciones para algunos productos, entre ellos la fórmula para bebés, huevos con cáscara pasteurizados y bebidas de malta.
Restaurantes deberán informar sobre alérgenos
La SB 68 incorpora formalmente el sésamo a la lista estatal de alérgenos alimentarios principales.
Desde el 1 de julio de 2026, las cadenas de restaurantes con 20 o más establecimientos bajo el mismo nombre deberán informar por escrito cuáles de los principales alérgenos están presentes como ingredientes en cada platillo del menú.
La información podrá presentarse directamente en el menú mediante texto o pictogramas, o a través de un código QR que enlace a un menú digital. Si el restaurante utiliza este sistema digital, también deberá ofrecer una alternativa física para los clientes que no puedan acceder a esa tecnología.
Estas disposiciones no aplican a instalaciones temporales de alimentos, ciertas operaciones móviles compactas ni a alimentos preenvasados, que ya están regulados por normas federales.
El streaming ya no podrá subir el volumen de los anuncios
Otra de las novedades corresponde a la SB 576, dirigida a los servicios de transmisión de video.
La ley prohíbe que las plataformas de streaming reproduzcan anuncios comerciales con un volumen superior al del contenido que los acompaña.
La medida busca armonizar estas plataformas con la Ley Federal CALM, que ya regula el volumen de los comerciales en la televisión tradicional y los servicios de cable.
La legislación aplica a los servicios de video transmitidos por internet que incluyen publicidad y excluye las plataformas sin anuncios, así como los operadores de televisión y cable ya regulados por la normativa federal.
¿Qué significa todo esto para los residentes de California?
Aunque las leyes abarcan sectores muy distintos, todas comenzarán a aplicarse el mismo día y tendrán efectos en la vida diaria de millones de personas.
Las familias con hijos en edad escolar verán nuevas políticas sobre el uso de teléfonos inteligentes y cambios en las instalaciones escolares. Los consumidores encontrarán nuevas formas de identificar las fechas de calidad y seguridad en algunos alimentos empaquetados y más información sobre alérgenos al comer en determinadas cadenas de restaurantes.
Al mismo tiempo, quienes utilicen plataformas de streaming podrían notar que los anuncios mantienen un volumen similar al del contenido que están viendo, mientras que las nuevas normas para vehículos autónomos buscan reforzar la comunicación entre estos sistemas y los equipos de emergencia.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press.
