Los Ángeles (California).- Durante una emotiva ceremonia en Cal State LA, el profesor de bioingeniería, inventor y emprendedor en serie Dino Di Carlo fue galardonado con el prestigioso «LA BioStar Award 2025», un reconocimiento que celebra las contribuciones destacadas a la innovación biosanitaria, el emprendimiento y la comercialización en el área metropolitana de Los Ángeles.
El acto tuvo lugar en el marco de la graduación de la octava cohorte del programa LA BioStart Bioscience Entrepreneurs Boot Camp, iniciativa destinada a formar y empoderar a la próxima generación de fundadores de empresas biosanitarias.
La ceremonia, celebrada el 14 de agosto en el University Club de Cal State LA, fue inaugurada por la rectora Heather Lattimer, quien destacó el impacto de Di Carlo en la comunidad científica y emprendedora.
«Tengo el honor de reconocer al Dr. Dino Di Carlo, galardonado con el LA BioStar Award 2025, por el trabajo que realiza en nuestra comunidad. ¡Felicidades a él y a su familia!», expresó.
El premio LA BioStar fue creado para rendir homenaje a líderes del sector biotecnológico en Los Ángeles que han tenido un papel clave en el avance de la industria. Di Carlo, residente de la ciudad, recibió el reconocimiento con humildad y entusiasmo, agradeciendo a la comunidad biosanitaria y destacando el valor de iniciativas como LA BioStart.
«Este premio es un recordatorio de lo que es posible cuando nos apoyamos mutuamente y trabajamos por un progreso compartido», señaló.
Di Carlo es actualmente titular de la Cátedra Armond y Elena Hairapetian en Ingeniería y Medicina en la Escuela de Ingeniería Henry Samueli de UCLA, donde también dirige el Departamento de Bioingeniería.
A lo largo de su carrera ha cofundado seis startups biotecnológicas basadas en descubrimientos de su laboratorio, las cuales han recaudado más de 150 millones de dólares, generado más de 150 empleos y lanzado múltiples productos al mercado. Su formación académica incluye un doctorado conjunto por la Universidad de California, Berkeley y San Francisco.
Su investigación se centra en la aplicación de micro y nanotecnologías para detectar, manipular y analizar células y moléculas individuales, avances que tienen un amplio potencial en el diagnóstico rápido de enfermedades, el descubrimiento de fármacos y el desarrollo de terapias celulares. Su trabajo académico ha dado origen a múltiples innovaciones tecnológicas transferidas con éxito al entorno empresarial.
El evento también celebró la culminación de cinco semanas de formación intensiva de 39 nuevos becarios de LA BioStart, quienes recibieron capacitación en fundamentos de negocios, liderazgo y habilidades clave para lanzar y escalar empresas biosanitarias.
Desde su creación en 2017, el programa ha formado a más de 200 emprendedores emergentes bajo la dirección del profesor de microbiología Howard Xu, quien además dirige el incubador LA BioSpace de Cal State LA.
Xu, quien actuó como maestro de ceremonias, destacó la evolución del programa y el creciente impacto regional del mismo.
“Es inspirador ver cómo cada nueva cohorte afronta los retos de crear una empresa biosanitaria y egresa con las herramientas necesarias para triunfar”, afirmó. Además, subrayó la capacidad del programa para fortalecer el ecosistema biocientífico del área metropolitana.
Entre los testimonios más conmovedores de la jornada se encuentra el de Christine Ho, investigadora postdoctoral en USC y emprendedora emergente.
«Ha sido un programa intenso de cinco semanas con 80 mentores y ponentes. Gracias a todos por su ayuda y apoyo», dijo. Ho resaltó el compañerismo surgido entre los participantes y el papel crucial de Xu en hacer posible esta experiencia formativa.
Por su parte, Tom Wilkinson, CEO de Mission Trail Biolabs y también miembro de la cohorte, agradeció el aporte generoso de los mentores y señaló que el programa les proporcionó los conocimientos y competencias necesarias para llevar sus ideas al mercado.
«Todos teníamos alguna brecha en habilidades o experiencia, y LA BioStart nos ayudó a cubrirlas», apuntó.
LA BioStart es parte del esfuerzo institucional de Cal State LA para fomentar un ecosistema biotecnológico sólido y sostenible en el corazón de Los Ángeles. Como parte de LA BioSpace, el programa cuenta con el respaldo de más de dos decenas de aliados regionales y recibió apoyo inicial de la Administración de Desarrollo Económico de Estados (EDA).
Su objetivo es claro: preparar a visionarios y emprendedores científicos para que puedan lanzar empresas que transformen el futuro de la medicina y la salud.
Con el otorgamiento del LA BioStar Award 2025 a Dino Di Carlo y la graduación de una nueva cohorte de emprendedores biosanitarios, Cal State LA reafirma su compromiso con la innovación, la equidad y el desarrollo económico basado en el conocimiento. En un contexto global donde la inversión en ciencia a largo plazo enfrenta desafíos, eventos como este recuerdan la importancia de seguir construyendo puentes entre el laboratorio, la industria y la sociedad.
