San Diego (California).- San Diego FC (SDFC) escribió una página histórica en el fútbol de Estados Unidos al convertirse en el primer equipo en asegurar su lugar en los Audi MLS Cup Playoffs 2025.
El logro llegó tras un empate 0-0 frente a Portland Timbers en el Snapdragon Stadium, resultado que no solo garantizó la clasificación, sino que también lo consolidó como la franquicia de expansión más rápida en llegar a la postemporada, haciéndolo en apenas 28 partidos, un récord que no se alcanzaba desde que los Seattle Sounders lo lograran en 29 encuentros en 2009.
El empate permitió al conjunto californiano sumar un punto más en la clasificación, manteniéndose en la cima de la Conferencia Oeste con 53 unidades y un récord de 16 victorias, 7 empates y 5 derrotas. Pese a que el marcador final no se movió, SDFC dominó el encuentro de principio a fin.
El club anotó en dos ocasiones durante la primera parte, pero ambos goles fueron anulados tras revisión del VAR. La posesión también reflejó la superioridad de los locales, quienes controlaron el balón en un 62% frente al 38% de los Timbers, completando 627 pases frente a los 335 de sus rivales.
Más allá del resultado parcial, el equipo dirigido por Mikey Varas mantiene vivas sus aspiraciones en la carrera por el Supporters’ Shield, situándose en la segunda posición de la tabla general con los mismos puntos que Philadelphia Union, que ocupa el liderato con 54.
SDFC, además, se encuentra a solo cuatro unidades de igualar el récord de puntos en temporada regular para un club de expansión, marca que pertenece a LAFC con 57 en 2018.
El encuentro dejó varios aspectos positivos en el plano individual y colectivo. El portero CJ Dos Santos volvió a ser determinante, alcanzando su noveno arco invicto en la temporada regular y décimo en todas las competencias.
La solidez defensiva fue complementada por la actuación destacada del zaguero Manu Duah, nombrado Jugador del Partido tras sumar su sexta titularidad en la liga. Por su parte, Anders Dreyer se mantuvo como pieza clave en el once inicial al sumar su vigésima octava titularidad consecutiva en la temporada.
La noche también estuvo marcada por varios debuts que fortalecen la plantilla de cara al cierre del año. Corey Baird, refuerzo recién adquirido, inició el partido como titular, aunque tuvo que abandonar por lesión en el minuto 42.
Asimismo, Leo Duru ingresó en la segunda parte para sumar sus primeros minutos en la MLS, mientras que el noruego Amahl Pellegrino debutó sustituyendo a Hirving «Chucky» Lozano en el tramo final del encuentro. El joven Pedro Soma también tuvo minutos al reemplazar a Luca De La Torre en el minuto 82, sumando su segunda aparición en la liga.
El director técnico Mikey Varas destacó la importancia de balancear la autocrítica con la celebración del hito alcanzado.
«En lo inmediato estamos inconformes porque queríamos ganar en casa, pero en la visión más amplia logramos algo histórico: ser el primer equipo de la liga en clasificar a playoffs y el más rápido en hacerlo como club de expansión. Eso refleja el trabajo diario desde el primer día», expresó el estratega, al tiempo que lanzó un mensaje de ambición: «Ahora la pregunta es qué sigue. Y todos en el vestuario queremos ir por mucho más».
Con este resultado, San Diego FC no solo asegura un lugar en la postemporada, sino que también envía un mensaje de fortaleza y consistencia a toda la Major League Soccer. Su estilo de juego, marcado por la posesión y la efectividad en el pase, lo coloca como uno de los equipos más desafiantes de enfrentar.
Los números lo respaldan: lidera la liga en pases completados con un total de 14,669 y acumula ya 10 partidos sin recibir gol, mientras que solo en tres ocasiones sus rivales han conseguido dejarlo en blanco.
El próximo desafío será de alta exigencia, pues SDFC visitará a su rival californiano LAFC el domingo 31 de agosto en el BMO Stadium, en un partido que podría definir su camino hacia el Supporters’ Shield y reforzar su candidatura al título.
La afición, que ya colmó el Snapdragon Stadium para festejar la clasificación, ahora sueña con un desenlace aún más extraordinario: ver al club levantar un trofeo en su primer año de existencia.
