Los Ángeles (California).- La Universidad Estatal de California en Los Ángeles (Cal State LA) fue reconocida con el Community Hero Award 2026 del Braille Institute en la categoría de educación y socios comunitarios. Este reconocimiento destaca años de colaboración para formar profesionales que trabajan con personas ciegas o con discapacidad visual.
El galardón pone en relieve el impacto de una alianza que ha fortalecido la preparación de especialistas en orientación y movilidad, así como de maestros especializados en estudiantes con discapacidad visual. Gracias a este trabajo conjunto, la universidad ha contribuido a desarrollar una red de profesionales que presta servicio en organizaciones dedicadas a la atención de personas con pérdida de visión en todo Estados Unidos.
¿Por qué recibió Cal State LA este reconocimiento?
El Community Hero Award forma parte de la tercera edición de los premios organizados por el Braille Institute, que distinguen a organizaciones y líderes que impulsan la inclusión, eliminan barreras y amplían las oportunidades para las personas ciegas o con discapacidad visual.
En el caso de Cal State LA, el reconocimiento responde a su liderazgo en la preparación de la próxima generación de especialistas en orientación y movilidad y de docentes para estudiantes con discapacidad visual, además de su colaboración constante con el Braille Institute.
La presidenta de Cal State LA, Berenecea Johnson Eanes, destacó que la alianza entre ambas instituciones ha permitido que personas con discapacidad visual desarrollen habilidades para vivir de manera independiente y productiva. Agregó que este reconocimiento representa un incentivo para continuar fortaleciendo la formación de maestros y líderes en este campo.
Una colaboración que va más allá del aula
La relación entre Cal State LA y el Braille Institute también se refleja en su participación durante varios años en Cane Quest Southern California, una competencia de orientación y movilidad dirigida a estudiantes ciegos o con discapacidad visual.
Profesores, estudiantes y egresados del Programa de Formación de Especialistas en Orientación y Movilidad de Cal State LA han aportado su experiencia en este evento, apoyando a los participantes para desarrollar mayor confianza, independencia y habilidades de desplazamiento en situaciones reales.
La colaboración también está presente en el liderazgo del propio Braille Institute, ya que su Programa de Orientación y Movilidad es dirigido por Karen Mayes, egresada de Cal State LA.
Nicholas B. Casias, coordinador del Programa de Formación de Especialistas en Orientación y Movilidad y profesor asociado de la División de Educación Especial y Consejería de la universidad, señaló que esta colaboración permite a los futuros especialistas adquirir experiencia práctica. Además, apoyan a niños, familias y adultos que están aprendiendo a desplazarse de forma independiente y segura. También agradeció al Braille Institute por mantener durante años oportunidades de práctica profesional para los estudiantes.
¿Cómo prepara Cal State LA a estos profesionales?
Uno de los programas reconocidos es el Programa de Formación para Especialistas en Orientación y Movilidad, que prepara especialistas encargados de enseñar habilidades de desplazamiento independiente a bebés, niños y adultos con discapacidad visual.
La formación combina cursos académicos, trabajo de campo y entrenamiento práctico. Al finalizar, los participantes obtienen una Maestría en Artes en Educación Especial, con énfasis en orientación y movilidad, además de cumplir con los requisitos para obtener la credencial correspondiente en este campo.
La universidad también cuenta con el Teachers of Students with Visual Impairments Program, enfocado en preparar especialistas que trabajarán en escuelas con estudiantes que presentan discapacidad visual.
Los participantes completan cursos y prácticas profesionales para obtener una credencial docente y también pueden cursar una Maestría en Artes en Educación Especial con énfasis en formación docente. Este programa es coordinado por la profesora Cheryl Kamei-Hannan.
El impacto de esta alianza
De acuerdo con el Braille Institute, la excelencia académica de Cal State LA y su compromiso con la formación de profesionales continúan fortaleciendo el desarrollo de especialistas altamente capacitados que ayudan a personas con discapacidad visual a vivir con mayor independencia y confianza.
La institución también destacó que numerosos egresados de Cal State LA han pasado a formar parte del equipo profesional del propio Braille Institute, reforzando el impacto de esta colaboración a largo plazo.
Los ganadores de los Community Hero Awards 2026 fueron seleccionados mediante un proceso de nominación y reconocidos por demostrar liderazgo e impacto medible en las categorías de corporaciones, pequeñas empresas, gobierno y organizaciones sin fines de lucro.
Entre los demás galardonados de este año se encuentran Waymo, Artifact LA, Los Angeles Galaxy Foundation, la Glaucoma Research Foundation y la senadora estatal de California Monique Limón.
Rachel Antoine, directora sénior de programas internacionales del Braille Institute, afirmó que los homenajeados representan la innovación, la defensa de la inclusión y la creación de oportunidades para que jóvenes ciegos o con baja visión puedan desarrollarse en la escuela, sus carreras y la vida cotidiana.
¿Qué significa este reconocimiento para la comunidad?
El reconocimiento pone de relieve la importancia de contar con profesionales especializados en la atención de personas ciegas o con discapacidad visual. La formación de especialistas en orientación y movilidad y de docentes capacitados contribuye a que niños, jóvenes y adultos puedan desarrollar habilidades que favorezcan una vida más independiente.
Además, la colaboración entre universidades y organizaciones comunitarias permite que los estudiantes adquieran experiencia práctica mientras apoyan directamente a personas y familias que requieren estos servicios, fortaleciendo al mismo tiempo la disponibilidad de profesionales preparados para atender esta necesidad en distintas comunidades del país.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press.
