Washington (DC).- El Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) presentó un nuevo sello dedicado a Kwanzaa, la celebración panafricana que se observa anualmente del 26 de diciembre al 1 de enero. La nueva emisión continúa una tradición postal iniciada en 1997 y presenta por primera vez en esta serie la imagen de un padre junto a su hija.
El sello fue dedicado durante la 111.ª conferencia anual de la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Afroamericanos. Matthew Toman, administrador de correos de Norfolk, Virginia, encabezó la ceremonia.
«Este nuevo sello de Kwanzaa no solo es una maravillosa afirmación de la cultura afroamericana, sino que también será una hermosa y conmovedora adición a sus tarjetas y cartas», dijo Toman. «Con cada nuevo diseño, sigo sorprendiéndome por la creatividad de nuestros artistas y diseñadores y su capacidad para capturar la esencia de Kwanzaa».
Un padre y su hija protagonizan el nuevo diseño
La ilustración digital del sello muestra a un padre sosteniendo a su hija pequeña mientras ambos se miran y sonríen sobre un fondo blanco. La escena busca destacar la dimensión familiar de Kwanzaa mediante elementos relacionados con sus tradiciones y símbolos.
El padre viste un dashiki verde, amarillo y blanco, con mangas cortas en un estampado rosa oscuro. También lleva un gorro kufi de colores similares y un reloj amarillo. En una mano sostiene un «kikombe cha umoja», o copa de la unidad, representada en negro, blanco y amarillo.
La niña lleva un vestido de manga corta con el mismo estampado rosa y una flor rosa en el cabello. En sus manos aparece un «zawadi», o regalo, envuelto en papel blanco con detalles verdes y un lazo amarillo.
Se trata del undécimo sello postal dedicado a Kwanzaa. El director de arte Antonio Alcalá buscaba una propuesta que ofreciera una interpretación diferente de la celebración y eligió al artista Cannaday Chapman, cuyo trabajo había seguido durante años.
Chapman decidió concentrarse en la familia, una elección vinculada también con su propia experiencia como nuevo padre de una niña. El artista recordó además haber celebrado Kwanzaa durante su infancia con su familia, incluyendo tradiciones como encender las velas y vestir ropa tradicional.
Las dimensiones reducidas de un sello llevaron a limitar la composición a dos personas. El resultado convirtió esta emisión en la primera de Kwanzaa que tiene como protagonistas a un padre y una hija.
Rosa, amarillo y verde renuevan la paleta tradicional
El diseño también introduce una novedad en el uso del color. En lugar de limitarse a la combinación de negro, rojo y verde tradicionalmente asociada con Kwanzaa, Chapman incorporó tonos verde lima, rosa y amarillo.
«Quería usar colores que se sintieran frescos e inesperados en comparación con la paleta tradicional de Kwanzaa», explicó Chapman. «La combinación de verde lima, rosa y amarillo pretende ser una interpretación vibrante y actualizada del tradicional verde, rojo y negro».
Alcalá indicó que su objetivo con estos sellos es que rindan homenaje tanto a la celebración como a quienes participan en ella y que, al mismo tiempo, resulten atractivos para el público general.
Una tradición postal que comenzó en 1997
USPS emitió su primer sello de Kwanzaa en 1997. Desde 2016, ha presentado un nuevo diseño cada dos años.
Las emisiones anteriores han representado distintos aspectos de la celebración. Entre ellos figuran ilustraciones de padres e hijos acompañados por las velas de Kwanzaa, una mujer sosteniendo un recipiente lleno de productos de la cosecha y una escena festiva de danza y tambores.
La serie refleja elementos de una celebración fundada en Estados Unidos en 1966, durante un periodo de agitación social, con la intención de contribuir a la unidad de afroamericanos procedentes de diversos contextos religiosos y culturales.
El nombre Kwanzaa deriva de la expresión suajili «matunda ya kwanza», que significa «primeros frutos». La celebración se inspira en festividades antiguas y modernas relacionadas con las primeras cosechas en diferentes partes del continente africano y adapta esas tradiciones comunitarias como una celebración contemporánea de la cultura afroamericana.
Los siete principios que marcan cada día de Kwanzaa
Cada uno de los siete días de Kwanzaa está dedicado a un principio específico. En conjunto se conocen como «Nguzo Saba»: unidad (umoja), autodeterminación (kujichagulia), trabajo colectivo y responsabilidad (ujima), economía cooperativa (ujamaa), propósito (nia), creatividad (kuumba) y fe (imani).
Los principios también forman parte del saludo tradicional de Kwanzaa. Ante la pregunta «Habari gani?», que significa «¿Cuál es la noticia?», la respuesta corresponde al principio asignado a ese día. Por ejemplo, durante el día dedicado a la unidad, la respuesta es *umoja*.
Kwanzaa está además vinculada con tres colores. El negro representa al pueblo panafricano; el rojo, las luchas que ha enfrentado; y el verde, la esperanza de un futuro mejor surgida de esas experiencias.
Siete símbolos forman parte de las celebraciones
Las familias y comunidades pueden incorporar siete símbolos principales durante Kwanzaa: «kinara» o candelabro; «mishumaa saba» o siete velas; «mazao» o cultivos; «mkeka» o estera; «muhindi» o maíz; «kikombe cha umoja» o copa de la unidad; y «zawadi» o regalos.
El «kinara» sostiene siete velas: una negra, tres rojas y tres verdes. Cada una representa uno de los principios fundacionales y se enciende en el día correspondiente.
Las celebraciones también pueden incluir una bandera negra, roja y verde. Algunas personas utilizan prendas de esos colores o vestimenta tradicional africana.
Además de recordar dificultades del pasado y reflexionar sobre la manera en que la historia puede influir en el futuro, Kwanzaa tiene una dimensión festiva. Familias y comunidades pueden reunirse para celebrar y expresar sus deseos de salud, prosperidad y buena fortuna para el año siguiente.
El nuevo sello se venderá en hojas de 20 unidades
El nuevo sello de Kwanzaa se emite en hojas de 20 unidades y pertenece a la categoría Forever. Esto significa que mantendrá un valor equivalente a la tarifa vigente de una pieza de First-Class Mail de una onza, independientemente de futuros cambios en esa tarifa.
USPS está difundiendo información sobre la emisión en redes sociales mediante la etiqueta #KwanzaaStamp, incorporando así este undécimo diseño a una serie postal que documenta desde 1997 diferentes imágenes, símbolos y expresiones familiares vinculadas con Kwanzaa.
Este artículo fue elaborado con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y revisado por un editor de Hispanos Press
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