Carson (California).- El LA Galaxy empató 1-1 ante New York City FC en su primer partido como local de la temporada regular 2026 de la MLS, disputado ante un estadio lleno en el Dignity Health Sports Park de Carson, California. El equipo angelino se adelantó apenas al minuto 2 con un gol del brasileño João Klauss, pero una expulsión en la segunda mitad cambió el rumbo del encuentro y permitió el empate de la visita desde el punto penal.
Con este resultado, ambos clubes suman su primer punto de la campaña (0-0-1). Para el Galaxy, el empate dejó sensaciones mixtas: un arranque prometedor y carácter para resistir con un jugador menos, pero también aspectos por corregir en el manejo del balón.
¿Cómo fue el gol tempranero del LA Galaxy?
El conjunto dirigido por Greg Vanney arrancó con intensidad y presión alta. Esa energía se tradujo rápidamente en el marcador. Al minuto 2, tras una jugada construida por la banda izquierda, Joseph Paintsil filtró el balón al área para Marco Reus. El alemán giró sobre su marca y asistió a João Klauss, quien definió con precisión al segundo palo para el 1-0.
El tanto marcó el debut goleador de Klauss con la camiseta del Galaxy en temporada regular y llegó apenas 85 segundos después del inicio del encuentro. También fue la primera asistencia del año para Reus, quien en 2025 lideró al equipo en ese rubro con nueve pases de gol.
La anotación temprana parecía encaminar una noche positiva para el equipo angelino frente a su afición, que llenó el estadio en el inicio de campaña.
¿Qué cambió en la segunda mitad?
Aunque el Galaxy se mostró compacto y ordenado en defensa durante el primer tiempo, el desarrollo del partido cambió en la segunda parte. New York City FC adelantó líneas y comenzó a tener mayor posesión del balón.
La jugada clave llegó al minuto 65, cuando el defensor Emiro Garcés cometió una falta dentro del área. Tras revisión del VAR, el árbitro le mostró la segunda tarjeta amarilla, lo que significó su expulsión y un penal a favor del equipo neoyorquino.
Nicolás Mercau ejecutó el disparo desde los once pasos al minuto 66 y colocó el balón en la esquina inferior izquierda para empatar el partido 1-1.
Con un jugador menos, el Galaxy tuvo que replegarse y priorizar el orden defensivo para asegurar al menos el empate.
¿Qué dijo Greg Vanney tras el partido?
El entrenador del LA Galaxy destacó la solidez defensiva mostrada en el primer tiempo, pero reconoció problemas en la circulación del balón.
«Fuimos compactos y estuvimos cerca unos de otros debajo del balón por largos tramos del partido, especialmente en la primera mitad», explicó Vanney. Sin embargo, señaló que el equipo estuvo «desconectado» al momento de llevar el balón a los atacantes en posiciones favorables.
Sobre João Klauss, el técnico valoró su entrega y compromiso: «Hay mucho por lo que entusiasmarse con él. El delantero va a ser tan bueno como nosotros seamos capaces de darle el balón en las formas correctas».
Vanney también confirmó que el cuerpo técnico tenía previsto sustituir a Garcés tras su primera amarilla, pero la segunda tarjeta llegó antes de que pudieran realizar el cambio. El defensor se perderá el próximo partido de temporada regular ante Charlotte FC.
¿Cómo influyó la expulsión en el resultado?
Jugar con diez hombres durante más de 25 minutos obligó al Galaxy a modificar su planteamiento. El mediocampista Justin Haak, quien enfrentó por primera vez a su exequipo NYCFC en temporada regular de MLS, destacó el esfuerzo colectivo.
«Mostramos carácter para sacar un punto en una situación difícil», afirmó Haak, quien consideró que el equipo debió haber conseguido más en los dos primeros compromisos del año.
El mediocampista también reconoció que el equipo necesita mejorar con el balón, aunque valoró la intensidad y el trabajo defensivo incluso después de quedarse con un jugador menos.
¿Qué significa este resultado para el Galaxy?
El empate deja al Galaxy con un punto tras su primer partido en casa y con áreas claras de mejora. El equipo mostró capacidad para competir y resistencia defensiva, pero deberá afinar su conexión en el mediocampo y la generación ofensiva sostenida.
Para la comunidad hispana en el sur de California, el inicio de temporada del Galaxy genera expectativa. La llegada de jugadores como Klauss y la continuidad de referentes como Reus apuntan a un proyecto que busca regresar a los primeros planos de la liga.
Klauss, visiblemente emocionado tras su gol, calificó el momento como «mágico» y expresó su deseo de que sea el primero de muchos en Carson. El delantero aseguró que la mentalidad del grupo será clave para que la temporada sea distinta.
¿Qué sigue para el LA Galaxy?
El Galaxy volverá a la acción el próximo sábado cuando enfrente a Charlotte FC en partido de temporada regular. No contará con Emiro Garcés por suspensión, lo que obligará al cuerpo técnico a ajustar la línea defensiva.
Para los aficionados, el mensaje es claro: el equipo mostró carácter, pero necesita mayor precisión y control para convertir su dominio inicial en victorias.
La temporada 2026 apenas comienza, y el empate ante NYCFC deja lecciones importantes para un Galaxy que aspira a competir por los primeros puestos de la MLS.
