Madrid (España).- Una iniciativa nacida desde la comunidad en Guatemala acaba de recibir uno de los reconocimientos más importantes de la región en materia de derechos humanos. Se trata de Ix Balam, un proyecto impulsado por la Asociación PERBIPERSE que obtuvo el primer lugar en la fase internacional del 6.º Premio Iberoamericano de Educación en Derechos Humanos «Óscar Arnulfo Romero», otorgado por la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI).
El reconocimiento destaca una propuesta que trabaja directamente con jóvenes, familias, mujeres y niños afectados por la violencia y la exclusión social, ofreciendo espacios de acompañamiento, formación y construcción de paz desde el territorio.
La premiación se realizó este jueves en el paraninfo de la Universidad de Deusto, en Bilbao, España, durante las «Jornadas de educación en derechos humanos en el contexto iberoamericano», un encuentro regional orientado a fortalecer la promoción de los derechos humanos a través de la educación como herramienta de transformación social.
¿Qué es Ix Balam y por qué fue elegido como el mejor proyecto?
El jurado destacó a Ix Balam como un ejemplo de desarrollo comunitario con un fuerte arraigo local. El proyecto se desarrolla alrededor de una Casa Abierta Comunitaria en Mixco, dentro del área metropolitana de la capital guatemalteca.
En este espacio se promueven la autosostenibilidad y el emprendimiento juvenil mediante una propuesta que combina educación en valores, arte y ritualidad como herramientas para fortalecer la convivencia y la construcción de paz.
La iniciativa toma su nombre de Ix Balam, una figura protectora de la mitología maya, y se enfoca en acompañar a personas afectadas por la violencia y la exclusión mediante terapias gratuitas, talleres de empoderamiento y propuestas educativas sensibles a las necesidades de la comunidad.
Según destacó la OEI, el proyecto representa una alternativa basada en los derechos humanos y la democracia frente a fenómenos de violencia que afectan a numerosos jóvenes.
Un trabajo que beneficia a cerca de mil personas cada año
Entre las acciones que desarrolla la iniciativa se encuentra la atención psicológica para niños, adolescentes y mujeres víctimas de violencia, así como programas dirigidos a las familias para fortalecer vínculos, promover procesos de sanación y generar entornos más seguros.
El alcance del proyecto es significativo: beneficia directamente a cerca de un millar de personas cada año, manteniendo una presencia constante dentro de la comunidad donde opera.
Ese enfoque integral fue uno de los elementos que más valoró el jurado, al considerar que combina apoyo emocional, educación y participación comunitaria para enfrentar desafíos sociales complejos.
¿Qué otros proyectos fueron reconocidos?
El segundo lugar fue para «Libros en los pabellones», una iniciativa de la Fundación As de Argentina.
El proyecto promueve el acceso a la lectura en contextos de privación de libertad mediante talleres de escritura creativa, bibliotecas en centros penitenciarios y actividades de integración cultural. Su impacto incluye la donación de más de 13.000 libros distribuidos en 60 espacios de reclusión ubicados en nueve provincias argentinas.
La propuesta busca convertir la lectura y la formación en valores en herramientas para la autonomía personal, la expresión y la construcción de nuevos proyectos de vida.
Por su parte, el tercer lugar fue otorgado a «Escuela Sin Fronteras», de la Asociación Hospitalidad y Solidaridad de México.
La iniciativa trabaja con niñas, niños y adolescentes en situación de movilidad en Tapachula, Chiapas, garantizando el acceso a una educación formal, inclusiva y de calidad para población migrante en condiciones de extrema vulnerabilidad. Además de fortalecer el aprendizaje, el proyecto impulsa el bienestar emocional, la convivencia y la continuidad educativa.
Menciones especiales a proyectos sobre salud mental, ciudadanía y sostenibilidad
Además de los tres primeros lugares, el jurado concedió menciones especiales a iniciativas vinculadas con temas considerados especialmente relevantes en la actualidad.
Los proyectos distinguidos fueron:
- «Geração Laranja: Património como Promotor de Saúde Mental», del Instituto de Imersão Cultural Stay to Talk (Portugal).
- «Las elecciones democráticas: 60 años formando en ciudadanía activa», de la Fundació Escoles Garbí (España).
- «Territorios Únicos: Educación para la Sostenibilidad», de la Fundación Educación 2020 (Chile).
Las propuestas fueron reconocidas por abordar temas como la salud mental en entornos digitales, la participación democrática de los jóvenes y la educación para la sostenibilidad.
¿Por qué este reconocimiento es importante para la región?
El Premio Iberoamericano de Educación en Derechos Humanos «Óscar Arnulfo Romero» es una de las iniciativas más representativas de la OEI.
Desde su creación en 2015, ha recibido más de 2.500 proyectos de toda Iberoamérica, visibilizando experiencias que buscan reducir desigualdades, combatir la discriminación y fortalecer los derechos fundamentales mediante la educación.
La distinción pone en evidencia cómo iniciativas nacidas desde las propias comunidades pueden generar respuestas concretas a problemas relacionados con la violencia, la exclusión social y la falta de oportunidades.
¿Qué significa este premio para las comunidades?
El reconocimiento internacional no solo visibiliza el trabajo de organizaciones comunitarias, sino que también fortalece proyectos que ofrecen apoyo directo a poblaciones vulnerables.
En el caso de Ix Balam, el premio destaca un modelo que apuesta por la educación, el acompañamiento emocional y la participación comunitaria como mecanismos para construir entornos más seguros para niños, jóvenes y familias.
Además, los recursos económicos asociados al galardón permitirán reforzar las iniciativas reconocidas. En esta edición, el primer lugar recibe 8.000 dólares, mientras que el segundo y tercer puesto obtienen 5.000 y 3.000 dólares, respectivamente. Estos fondos serán reinvertidos en el desarrollo y fortalecimiento de los proyectos.
¿Qué más aporta a Ix Balam?
Con este reconocimiento, Ix Balam se suma a la lista de experiencias destacadas por la OEI como ejemplos de educación en derechos humanos con impacto real en las comunidades.
El premio también vuelve a poner el foco en iniciativas que trabajan directamente con personas afectadas por la violencia, la exclusión y la vulnerabilidad social, demostrando que la educación puede convertirse en una herramienta concreta para impulsar cambios duraderos y fortalecer la convivencia.
